折磨法布尔一生的有两大困扰，一是“偏见”，二是“贫穷”。法布尔勤奋刻苦，锐意进取，从农民后代成为一位中学教师；此后业余自学，花12年时间，先后取得业士(普通高中)、双学士和博士学位；中学教书二十余年，他兢兢业业，同时业余观察研究昆虫及植物，发表过非常出色的论文。达尔文肯定他的成就，帝国教育部奖励他，好心的教育部长还设法推荐他为大学开课。尽管如此，他想“登上大学讲台”的梦始终没有实现，开辟独立的昆虫学实验室的愿望始终得不到支持。
教育、科学界权威们，骨子里看不起他的自学学历，看不惯他的研究方向。这种漠视与某些人的虚伪、庸俗、嫉妒心理合拍，长期构成对法布尔的一种偏见。法布尔生在穷苦人家，自己靠打工谋生，才上了小学、中学；以后长年只靠中学教员工资，维持七口之家的生计；前半生一贫如洗，后半生勉强温饱。很少有法布尔这么贫困的自然科学家：想喝口酒，只能以家中发酵自制的酸涩苹果汁顶替；要施舍乞丐两法郎，可囊中只掏得出令自己都面露羞色的两个苏比；一向腼腆、好强之人，竟不得不为生存而张口请求英国大哲学家穆勒慷慨解囊。然而人们看到，法布尔没有向“偏见”和“贫穷”屈服。他依然勤于自修，扩充知识储备，精心把定研究方向，坚持不懈地观察实验，不断获得新成果，一次又一次回击“偏见”。他挤出一枚枚小钱，购置坛、罐、箱、笼，一寸空间一寸空间地扩增设备，日复一日、月复一月、年复一年地积累研究资料，化教书匠之“贫穷”为昆虫学之富有。
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