梅兰芳不仅是一位出色的演员，还是一位有民族气节的爱国艺术家。1932年，梅兰芳全家迁居上海，为鼓舞人民抵抗日本侵略的斗志，梅兰芳与叶恭绰一起编演了《抗金兵》。抗日战争爆发后，梅兰芳身居沦陷区，他不为敌伪的威胁利诱所屈服，毅然蓄须明志，8年不曾登台演出。由于长期停演，梅家经济陷入困境，他只好把北京的住宅卖掉。后来又靠卖画甚至典当度日。这段期间，他曾作《达摩面壁图》，上面题了双关的跋语：“穴居面壁，不畏魍魉；壁破飞去，一苇横江。”
1938年，梅兰芳迁居香港。1941年香港沦陷，日军侵港司令酒井派人强行将梅接去，当时梅兰芳蓄须已久。酒井惊讶地问他为留须，他回答说：“我是唱旦角的，年岁大了，扮相，嗓子都不如以前，应该退出舞台了。”酒井无奈，终于没有提出什么要求。又有一次，在酒井举行的茶会上，许多新闻记者想把梅兰芳和酒井握手的镜头抢拍下来，用作宣传，梅机智地避开了。以后，日军几次请梅兰芳唱一出京剧，他又以牙痛为由回绝了。
1945年8月8日，抗战胜利的消息一传出，梅兰芳高兴得当天就剃掉了唇髭。没出两个月，他就在上海美琪大剧院重登舞台了。新中国成立后，梅兰芳为我国京剧艺术的发展做出了重要的贡献。1961年8月8日，梅兰芳病逝于北京，巨星陨落，万众同悲。
《党史信息报》“人家都以为我这个梅太太，享尽了人间荣华富贵，殊不知抗战八年期间，一直处在水深火热中……”梅兰芳听了夫人的这席话，百感交集地说：“名人总有本难念的经。没有福芝芳，哪有梅兰芳？”
周恩来接见福芝芳时，也称赞道：“芳心总是伴忠魂，你是上海滩名副其实的‘抗战夫人’。”
悬冰百丈名芳上海
梅兰芳２７岁时，经姑母和启蒙老师吴菱仙介绍，与１６岁的“崇雅社”坤班青衣福芝芳确定了恋爱关系，并很快结为伉俪。
婚后，福芝芳为了丈夫的“大业”，甘愿告别了自己的舞台生活，肩负梅门老宅的家务、事务和剧务重任。福芝芳持家有方，任劳任怨。因此，“梅太太”的芳名，在上海滩颇受人敬重。
福芝芳房中，挂有一幅颜体楷书：“悬冰百丈耐寒梅”。其用意正如她所说，梅兰芳为世人皆知，当好他的家，就一定要有时刻面对“悬冰百丈”的心理准备。
内柔外刚风骨卓然
１９４１年１２月，日军以重兵包围香港，梅兰芳正在访问途中，不想被围困在于德道８号他的私人寓所里。由于日特的严密监视，他与外界断绝了音讯。
日军为了征服梅兰芳，逼他就范于“天皇”脚下，一边派出伪国民政府秘书长兼外交部长褚民谊，专程赴香港，胁迫他到南京参加所谓“中日建交”大典。另一边，不断寄信、打电话给福芝芳，时而说梅兰芳撞车而死，时而称他心肌梗塞，猝然昏亡，时而又讲梅兰芳坠机遇难，甚至扬言他被抓进牢狱，变节自首后隐居东京，还讨了个如花似玉的日本小老婆……
这些谣传通过伪报纸、电台，向社会传播，以至满城风雨，议论纷纷，搞得大家惶惶不安。福芝芳承受了巨大的精神压力，但为勉励一家几十口人度过难关，却不露声色，常召集大家说：“知夫莫若妻，谁也没有我福芝芳更懂得梅兰芳。诸位别相信这些吓唬人的鬼话，梅先生肯定会尽快安全回来的！”
翌年端午节后不久，上海文汇报社驻香港记者冯力悄悄进了梅
家，送来一则石破天惊的消息：梅兰芳通过西欧媒体，发表了致妻子儿子的一封公开信。
冯力还带给福芝芳一幅梅兰芳的自画像。他在自己嘴唇上面画了一撇胡须，背后还写了四句诗：
半生氍毹唱皮黄，更思归曲翻新腔。
无奈日毒梅花荡，蓄须明志别芝芳。
冯力走后，福芝芳重复念了最后一句“别芝芳”时，忍不住抱头抽泣起来。当夜，她将激情化成一首“答夫”诗：
水淌大江几多愁，尝胆卧薪不低首。
思幽幽矣慢悠悠，明月总是随君走。
生死一心绝不低头
在世界舆论的压力下，侵华日军最高司令长官冈村宁次被迫改变了策略，决定由“便衣”监视，将梅兰芳遣送回上海。福芝芳看见丈夫消瘦苍老，面容憔悴，没有在家人面前叹一口气，还笑着问子女，爸爸的胡须美不美﹖孩子说，太难看了。福芝芳抬高了嗓音认真说：“你们应该知道，爸爸的胡子，亿万观众都喜爱。要剃，非要到抗战胜利后，他自己剃。”
梅兰芳咬嚼着这些话，望着离别几载的妻子，无限感叹道：“知性者常居，咱俩二十年的伙伴，没有白搭啊”
日伪见淫威难以压倒梅兰芳，便又施一计，通过官方渠道，冻结了他在香港英国银行的全部存款。
不久，汪精卫的走狗褚民谊一伙来到梅家。梅兰芳以病推托，拒绝会见。褚民谊讨了个没趣，便转而劝说福芝芳：“我知道梅博士和梅太太是一对知心夫妻。不过太太是识时务的女士，请你慎重转告梅博士，去南京演出，汪精卫主席已同意撤销。但是，由他率团赴东京，是政府既定了的。要知道日本警备司令部的黑木太郎，可不是好惹的，他是出名的而且说干就干的暗杀专家。”
福芝芳不卑不亢地回敬道：“你褚部长应该知道，梅先生的个性是响当当的。他一生宁折不弯，卧薪尝胆可以忍受，强项低头绝对做不到的！”褚民谊被泼一盆冷水，只好灰溜溜地走了。
福芝芳还从何香凝坚持民族气节，写给蒋介石的“闲来学画谋生活，不用人间造孽钱”两句诗中，受到颇大启迪。她对梅兰芳说：“我们要坚信一点：路不绝人！你的师兄弟程砚秋，能在北京学种菜养活自己，你梅兰芳就不能以何香凝女土为榜样在上海卖画度日吗？”这席语重心长的话，说得梅兰芳茅塞顿开。两三个月工夫，梅兰芳就画出花卉、虫鸟、仕女等几十幅作品。上海观众长久看不到梅兰芳的戏，对梅兰芳的画当然爱不释手，一个上午，所有的画幅便销售一空，订货者还络绎不绝。
宁为玉碎不为瓦全
梅兰芳售画的消息，震动了大上海。戏剧界、新闻界、企业界的进步人士，为了声援梅兰芳蓄须明志、坚持民族气节的精神，他们筹集资金，由汤定之，吴湖帆等画家牵头出面，决定在福州路的都城饭店，举办“梅兰芳先生画展”画家叶玉虎也有部分作品同时展出。１９４５年４月４日，天高气爽，风和日丽，梅兰芳夫妇兴高采烈，提前一个半小时，去参加“画展”的开幕式。
出人意料的是，挂在墙上的画幅，件件边角都用大头针别上小纸条，上面分别写着：“汪主任订购”、“周佛海院长订购”、“冈村宁次长官订购”。还有一些，别着“送东京展览”。
梅兰芳气得两眼冒火，嘴里嚷道：“芝芳，咱们要抗议，要申诉！”
福芝芳瞟了一眼桌上的裁纸刀，轻声说：“畹华（梅兰芳字），你难道要向汪精卫申诉，要向冈村宁次抗议？在这妖魔横行的世道里，只有一不做，二不休，咬咬牙横横心，毁了这些画！宁为玉碎，不为瓦全！”
梅兰芳听了，拿起裁纸刀“哗哗哗”，刹时大厅里的国画，撒满一地。储民谊进了大厅一看，惊得脊梁骨都透凉了。他擦着满头的冷汗说：“梅博士、梅太太，你们这种举动，太令人遗憾了。” 福芝芳将裁纸刀扔在地上，回敬道：“真正遗憾的是，部长大人至今还不知道梅兰芳的脾气，他卖艺决不卖心！”
说罢，梅兰芳夫妇扬长而去。
画展没有开成，却轰动了整个上海滩，传遍了全中国。事后，宋庆龄、郭沫若、何香凝、欧阳予倩都为此发表了严正讲话，声援梅兰芳的信件，像雪片飞来。
盛名之下甘为小草
解放后，在文化部为梅兰芳举办的“梅兰芳舞台生活六十周年纪念”活动中，这位举世闻名的京剧大师，还耿耿于怀抗战八年中的苦难历程，以及夫人的尽情鼓励和全力支撑。
周恩来听了颇受感动，当即赞誉福芝芳为“抗战夫人”，并为其题诗：长澄浪里天心湿，芳心总是伴忠魂。
１９８０年１月２９日，福芝芳终因脑血栓发作，抢救无效而告别人间，享年７５岁。
福芝芳临终前，托请梅兰芳的秘书许姬传先生，记下了一句遗言：“梅先生事业如山，我本人只能算作一棵无名小草。” |
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