柯岩是文学创作的多面手，她既能创作“成人文学”，又能创作儿童文学。在儿童文学创作中，她也是多面手，她写儿童诗，写小说，写散文，写童话剧，写幼儿文学，这在儿童文学界是不多见的。
柯岩是在五十年代初从创作儿童诗成名的，她那时发表的《儿童诗三首》，不久就流传在孩子的口头上：
我家有个小弟弟，/聪明又淘气，/每天爬高又爬低，/满头满脸都是泥。//
妈妈叫他来洗澡，/装没听见他就跑；/爸爸拿镜子把他照，/他闭上眼睛咯咯地笑。//
姐姐抱来个大花猫，/抬抬爪子舔舔毛，/两眼一眯“妙，妙，妙，/谁跟我玩，谁把我抱？”//
弟弟伸出小黑手，/小猫连忙往后跳，/胡子一撅头一摇：/“不妙不妙！太脏太脏我不要！”//
姐姐听见哈给笑，/爸爸妈妈皱眉毛，/小弟听了真害臊：/“妈！妈！快给我洗个澡！”//
（《小弟和小猫》）
这种口耳相传，不径而走的传播方式，是对诗人最好的褒奖。这首诗可以与那些传统童谣相媲美，是天籁，可以“一儿习之，可为诸儿流布；童时习之，可为终身体认” 。小娃娃可以不知道作者的名字，但他们在牙牙学语的时候就记住了这首诗，成为一代又一代幼儿的精神滋养。
而后，诗人创作的以《帽子的秘密》为代表的一批儿童诗，则在中国的儿童诗坛上引起了强烈的反响。这首诗可当作一首小叙事诗来读：妈妈为了表扬哥哥学习好，送给他一顶新帽子当奖品，“可是这顶帽子有点奇怪，/他的帽檐老是掉下来”。于是妈妈派“我”去侦察，结果被当做“奸细”抓了起来。我生气地说：“我不是什么奸细，我是你的弟弟！”可是哥哥皱着眉说：“是奸细就不是弟弟！”于是“我就又踢又打吵个不停”，哥哥只好取消了“枪毙”的命令，还得到大家的夸赞：“这可不是个胆小鬼，/欢迎他参加我们的‘海军部队’。”全诗以妈妈和“我”的对话结束：“你们能不能学习英雄，不看帽子要看行动！”诗人浓缩了有趣的故事情节，把哥哥和“我”（弟弟）的动作、对话和神态刻画得栩栩如生。这首诗不只在校园里广泛流传，在电台不断播放，还收入到各种选本，成为我国五十年代最具代表性的儿童诗经典。柯岩的这一批儿童诗的发表，对于中国儿童诗，对于中国儿童文学有着重要的启示意义。它以新的理念、新的姿态呈现在读者面前。这一组诗彰显了儿童快乐的天性，以富于戏剧效果的艺术手法，表现了一代少年儿童的向上、进取、乐观的精神面貌。
柯岩的儿童诗在表现儿童丰富多彩的生话中，十分重视选材。诗人的目光明敏而温暖，读她的每一首儿童诗，不仅会引导我们认识儿童，理解儿童，还可以激发我们对儿童的关爱之情。这种关爱不仅仅是舔犊情深，还包含着一份责任担当。柯岩早期的那些儿童诗《看球记》《最美的画册》《“小迷糊”阿姨》等一批诗作，都是在一个个有趣的情节中渗透着诗人对于社会生活的观察和提炼，对儿童美好心灵的赞颂和期望。这些诗绝无说教和训诫，诗人全身心地回归童年，就像讲述着自己的一段亲身经历。
进入新时期以来，柯岩的儿童诗除了继续保持她浓郁的儿童情趣和新巧的构思以外，在开掘儿童生活的社会性上又为我们树立了典范。在反映社会生活的广度与深度上十分精熟和明晰，如《看球记》在表现儿童稚趣的同时，又表现了儿童执著的期盼；在《最美的画册》中，巧妙地以一幅幅“写生画”展现着社会的大视野；《“小迷糊”阿姨》这首诗，把成人的世界和儿童的世界融合得这么和谐，这么巧妙。“我”的形象，既有儿童的共性又有鲜明的个性，孩子纯朴的自我规范意识值得称许，而“小迷糊”阿姨亲切的话语，诚恳的教诲也得到了孩子的信诺。这些诗，今天重读，仍有着深刻的现实意义，因为它彰显的是社会的风貌和时代的精神。
进入新时期，尽管柯岩写了大量的“成人文学”，但她并没有放下手中的笔为儿童写诗。她的儿童诗仍是那么纯真有趣，但也多了几分犀利。读她这一时期的儿童诗，感受到了她对社会风习的关注和思考，所反映的社会生活更加恢宏开阔；即使写儿童诗也如此。她的《假如我是爸爸……》《假如我当市长》《求求您，妈妈》（组诗），在刻划人物上，在叙述事件上，仍是新奇有趣，酣畅淋漓。像《假如我是爸爸……》“每天查问我的分数”“每天只对我说一种话：功课——快班——升学”对于这样的爸爸，“唉，我只好每天每天都想，——假如我是爸爸……”“我”的无奈和委屈，诗人感同身受，但诗人把答案隐而不彰，留给小读者去思考。《假如我当市长》所表达的完全是孩子的心理：“假如我当市长，/首先盖无数无数的楼房，/让所有困居斗室的居民，/都用微笑迎接初升的太阳。/当然，当然，/最漂亮最宽敞的单元，/要让模范教师们先住上。”“假如我当市长，/首先要贴一张大大的招贤榜……”“假如我当市长，/首先还要自己亲自上市场……”最后，“我”发出了这样的慨叹：“也许，也许，/正因为我想干的事太多太多，/我永远也当不了市长。”这是一个发人深思的结尾，透过孩子这么多的“假如”，我们可以更真切地体验到那个百废待兴的时期，一个孩子热切的呼唤。当我读《求求您，妈妈》的时候，我读出了千个万万个家庭的悲欢离合，孩子的喜怒哀乐。物质生活丰富，精神生活贫穷带给孩子的“无人知道的寂寞”；失去亲情的孩子就像“无巢的小鸟”；强迫孩子学钢琴的背后，隐含着家长的含辛茹苦和无奈；面对破碎家庭，一个十岁孩子对法律的呐喊；等等，等等，这是一幅幅人生世相的画图，这里有诗人犀利的批评和劝慰，更有诗人对孩子的关爱，这正是这些画图中的亮点和暖色。
感受柯岩儿童诗中的亮点和暖色，让我想起她的“题画诗”，这是诗人为九岁卜镝的画题写的诗。她在《童画诗情集》的序言中这样写到：“了解这个九岁孩子的心灵，了解他的思想、感情、梦境和向往，对世界人民了解中国，了解中国的现在和她将向何处去，也许不是没有意义的。”这段话说明了诗人是准确地把握住了这些儿童画的灵魂。诗人还说：“只有孩子的心灵才这样妙趣横生，只有孩子眼中的世界才这样奇异多彩！”当诗人把卜镝的画铺满桌子、椅子，铺满地板，一遍一遍欣赏时，她说：“孩子的天真唤回了我的天真，在孩子的眼里我重又找到了自己童年的梦。”所以这本题画诗集是柯岩新时期儿童诗的重要收获，因为它鲜明地表现了诗人对于儿童的理解和尊重，同时从这些题画诗中，又鲜明地表现了诗人与儿童的心心相印。这些诗固然是为卜镝的画题写的，但它表现的却是孩子心中和眼中的中国，从这个意义上讲，这是一本祖国的颂歌，中国人民心灵的颂歌。当我们读到《老树的故事》，我们感受到的是人民对和谐生活的向住。当我们读到为《听妈妈讲安徒生童话》这幅画所题的诗《海的女儿》，我们读出了中国孩子的喜良。当我们读《焰火》这首题画诗，虽只短短的三行，却准确地概括出了孩子（其实也包括中国人）的欢乐和对未来的向往。
柯岩的儿童诗倾注了她大量的心血，表现了诗人对儿童、并通过他们的心灵，表达了对祖国、对人民的大爱。正是诗人的这种激情和大爱，使她写出了《寻找回来的世界》《妈妈不知道的事情》《和“巨人”对话》等一大批优秀的儿童文学作品。同样，她还以诗人的激情和大爱创作出了《奇异的书简》《中国式的回答》《他乡明月》《CA俱乐部》……等多部著作。
柯岩在“成人文学”和儿童文学创作两个方面都有引人瞩目的建树，从牙牙学语的孩子到老人都记得她。我们以及我们的后人，在聆听这个时代的交响乐时，我们会听到柯岩的声音。
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