先从母亲学唱河南坠子。父母亡故后在界首、亳州、沈丘、项城一带流浪卖唱。一位老一代豫剧表演艺术家的母亲发现了她的艺术天赋，收养她为义女，教她学习豫剧艺术。艺术天赋和不懈的努力使她14岁就唱红了开封、陈州、界首、周口、漯河、许昌等地。到了上世纪五十年代前期，二十岁出头的她已和豫剧大师陈素真、常香玉并称豫剧舞台的旦角“三鼎甲”，形成了“东陈西常中南桑”的鼎足之势。她曾和常香玉同时参加抗美援朝慰问团赴朝慰问志愿军将士，曾率团赴中南海为毛泽东、周恩来等国家领导人演出，代表豫剧参加中南五省的地方戏汇演。桑派名剧《白莲花》在1956年河南省豫剧流派汇演中一举夺得剧本、音乐、表演、舞美四个一等奖，成为流派汇演中惟一夺取四个一等奖的剧目。1958年和1959年，毛泽东两次来河南，都点名看桑振君演的《打金枝》。
上世纪50年代初，桑振君曾有较长的时间在西华生活和演出。上点年纪的西华人至今还记得桑振君演出时那万人空巷的情景。1951年，西华县逍遥镇的桑派戏迷们把她从漯河“强行”请到逍遥。桑振君一到逍遥，整个逍遥镇就沸腾了。一曲《白莲花》唱火了沙河南北、颍水两岸。从此，桑振君成了逍遥父老的光荣，成了沙颍儿女的骄傲。
在西华县，桑振君成了艺术和美的化身。因她曾一场演出收入十二万元（旧币），于是“十二万”的绰号便不胫而走。
上世纪六十年代中期，桑振君离开河南到河北邯郸，接替豫剧皇后陈素真，从事豫剧教学和唱腔设计工作。紧接着，文革开始了，桑振君被打成“反动权威”、“黑线人物”，肋骨被打断，被迫离开了她所挚爱的豫剧舞台和教学讲台。
“十年动乱”结束后，桑振君又重新焕发了青春，把艺术毫无保留地献给了人民，并呕心沥血地培养了一大批杰出的豫剧新人。
桑振君是集唱腔设计、导演和戏剧教育于一身的艺术家。著名戏剧导演罗云说，越调表演艺术家申凤梅的越调唱腔设计就有不少地方借鉴了桑振君的唱腔。2000年，“著名豫剧表演艺术家桑振君从艺66周年暨桑派艺术研讨会”在郑州隆重召开。有关领导和专家评说：桑振君是久负盛名、深受人民群众爱戴的艺术家，是和陈素真、常香玉齐名的豫剧大师。
作为一位艺术家，她向来反对艺术界的门户之见，并和许多老艺术家有着极深的感情。她驱车近千里，专门来周口看望她的老姐妹、著名越调表演艺术家申凤梅，她与豫剧皇后陈素真亲如同胞姐妹，桑老录制的《投衙》就是与马金凤的合作。
她对豫剧事业鞠躬尽瘁。2003年，已75岁高龄的她，不顾年老体弱，往来穿梭于邯郸、许昌间，指导许昌市豫剧团优秀青年演员常俊丽排演桑派名剧《桃花庵》和《秦雪梅观文》。2004年春节，76岁高龄的桑振君还应邀回河南为梨园春擂主大奖赛总决赛做首席专家评委。
桑振君离开西华已经50多年了，可直到如今，西华县的老人们还以能比人家多看两场桑振君的戏而骄傲。一位音像专柜的营业人员说，桑振君的碟子在西华卖得特快，进的货供不上卖的。桑振君在西华观众心中的地位和西华人民对桑派艺术的热爱由此可见一斑。
桑振君1929年出生在开封县仇楼乡东马庄一个贫苦的坠子艺人家庭。6岁随母学唱坠子，9岁进杞县戏班，宗“祥符调”，工小旦，兼学青衣。14岁成为剧团的领衔主演。她的嗓音清脆、明亮、甜润、俏丽，演唱尤以“口齿伶俐、字乖韵巧”出名。她早期的拿手戏《对绣鞋》、《桃花庵》、《秦雪梅观文》等多是以唱功为主的传统剧目，无论多长的段式、多杂的句列，一经她的口唱出，准能绘声绘色、尽巧尽美地将感情表达无遗。
桑振君从走上舞台，就不甘于墨守成规，她总是根据自己对人物性格的理解和戏剧情景的认定，来琢磨出更准确、更生动、更优美的唱段。经过长期的艺术实践，她创造了偷、闪、滑、抢的演唱技巧，被公认为豫剧唱腔的一绝。这种唱法给人以委婉细腻、字乖韵巧、声情并茂的审美感受。她的演唱绘形摹境，令人神往；跌宕错落，令人神怡；以情传声，令人神动；如珠落玉盘，清脆分明；如风拂春朵，摇曳多姿，形成了俏丽精巧、高雅优美的豫剧“桑派”艺术。20世纪40年代，桑振君在群众中就已经享有很高的声誉，观众曾经给她起了一个绰号叫“12万”，意思是她一场戏值１２万。在民间还流传着“少串一趟亲，也要看看桑振君”的说法。当年她在豫东演出，所到之处都受到热烈欢迎，可以用万人空巷来形容。
几十年来，桑振君取得了卓越的艺术成就。她演出的角色涉及青衣、花旦、闺门旦、刀马旦、老旦、丑旦等多种旦行，戏路很宽。她主演的《打金枝》、《下陈州》、《八件衣》、《白莲花》、《黛玉葬花》、《英雄山》等剧目均由中国唱片社制片发行，深为广大群众所喜欢。1956年的河南省首届戏曲汇演，她在《白莲花》中扮演白莲仙子，获演员一等奖并兼获剧本改编二等奖。1958年和1959年，桑振君先后两次为毛泽东主席演出《打金枝》。
1964年，桑振君调到河北邯郸东风豫剧团任教师兼唱腔设计。她不仅重视自己的舞台实践，而且对豫剧教育事业倾注了大量的心血，培养了一大批成绩显著的豫剧名家，也使“桑派”艺术不断地发扬光大。
2000年，河南省委宣传部、河南省文化厅、河南省文联主办，河南省艺术研究所、河南省戏剧家协会、邯郸市文化局承办的“著名豫剧表演艺术家桑振君从艺66周年暨桑派艺术研讨会”在郑州隆重召开，有关领导和专家对她给予了高度评价：桑振君是一位久负盛名、深受人民群众爱戴的老一代豫剧表演艺术家，和常香玉、陈素真、马金凤等齐名于观众心中。她在长期的舞台艺术实践中，勤于学习、勤于探索、不断创新、独辟蹊径，形成了自己特色鲜明的艺术风格，她的表演艺术被戏剧界和人民群众誉为“桑派”艺术，为豫剧事业的发展作出了重大贡献。 |
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