河南越调剧团外出演出，演完后观众都不愿意离开，都想听大梅（当地群众都亲切地这样称呼申凤梅）再唱一两段清唱，申凤梅从来没有让观众失望过。但有一次申凤梅带领剧团在河南开封市农村演出时却病倒了。她一天没有吃饭，但还是坚持演完了自己的戏，然后回到后台输液、打针。当全部演出结束时，由于群众不知道情况，大家一阵阵地鼓掌，呼喊着大梅的名字请她加唱。到后台看望申凤梅的演员，无意中把这个情况说了出来。这可急坏了申凤梅，她请求护士拔下针头让她上台。护士看到申凤梅病得那么重，说啥也不肯，但她坚持要上场。无奈，两个护士只好一人高举着吊瓶，一个搀扶着申凤梅向舞台上走去。申凤梅示意乐队奏响了乐曲，自己则认认真真地唱了起来。全场观众看到这个场面，全都站了起来，所有的人都流出了泪水，有的观众高喊：“大梅，别唱了，俺对不起您！”人们纷纷涌向申凤梅身边，把她抬到后台。一直到深夜，许多群众还围在申凤梅的病床前，久久不愿离去。
有一次，申凤梅率团在郑州演出《诸葛亮吊孝》，连演17场。当时正值盛夏，天气闷热，加上过度劳累，最后一天她感到胸口憋气。大家劝她休息，让其他演员替她上场。她说：“许多观众都是冲着我来的，如果我不上场，就凉了观众的心，当演员可不能愧对观众啊！”她仍坚持上了场。当演到诸葛亮“哭灵”一场戏时，她的胸口疼痛难忍，浑身直冒虚汗，但还是坚持到演完。大幕刚刚关闭，她就昏倒在了舞台上。经检查她得了心肌梗塞，这一次抢救了７天她才苏醒过来。病情稍有好转，她就要求出院，医生坚决不同意，国家文化部和河南省委的领导去看她时也不让她出院，但她竟以生命作抵押，向医院承诺了“责任自负”的保证。临走时，她对医生说：“我是个唱戏的，听到锣鼓声劲儿就来了，在医院躺着，我的身体会垮得更快。我宁愿死在舞台上，也不能死在病床上。”出院后，她立即率团赶往北京，投入到了电影《诸葛亮吊孝》的紧张拍摄之中。
1995年6月，也就是在她去世前的一个月，她在病中坚持着为诸葛亮电视系列片后期配音，录完音要去医院打针。电视台为她安排了专车，但她一次也没用，而是让徒弟们借了一辆三轮车拉着她去看病。徒弟们说：“申老师，你是国家一级演员、全国劳模、享受国务院特殊津贴的专家，坐三轮车去看病，是不是太不相称了？”申凤梅不高兴了，她说：“什么相称不相称，我是一个唱戏的，党和人民给了我这么多荣誉，动不动就提这条件那条件不是我做人的标准，少给别人添麻烦就是我的福。”
著名京剧表演艺术家袁世海说过：“想起了越调就想起了申凤梅，想起了申凤梅就想起了越调。”越调艺术的辉煌成就，凝聚着申凤梅无尽的智慧、惊人的毅力和辛勤的汗水，她用自己的生命之火，点燃起了越调艺术之光
|
|
