我不知道大家对我评价这么高。歌唱得好，不仅仅靠天赋，还要靠后天培养。唱和歌，是两个字，关键要看你怎么去唱。我们要会唱歌，但不能唱“死”歌，方式方法最重要。
唱歌，十个人有十种不同的方法，很多人是一遍一遍练出来的，而我，则是听的时间比练的时间长，在听的过程中分析和把握其中的内涵。我喜欢看电影、看戏剧、看画展、看舞蹈，不只是为了消遣，而是希望从中吸收艺术营养为我所用。给我一个谱子，配上音乐，我马上就能找到感觉，通过歌声表达出超越谱子之外的意味。我在录音棚录音是相当快的，基本上是一遍就能录好。还是在上大学三年级的时候，有一次录民歌联唱，从下午三点录到凌晨三点，我一口气录了33首歌，都是一遍就过关。
音乐不仅有画面，还有色彩。我曾经给青歌赛做评委，有一位选手唱的是《霸王别姬》，我先没有进行评价，只是让他考虑声音的明暗度。声音色彩构成的因素很多，包括明暗度、气息的运用等等。老一辈歌唱艺术家比如李谷一，她的声音就很有色彩。听她的歌曲，感受其内涵和意境，能让人浮想联翩。欢快的歌曲，听众也感到喜气洋洋，悲伤的歌曲，听众也忽然悲从中来。
技巧就是海纳百川，见多识广，不排斥其他类别的唱法。我也告诉我的学生，不能只是简单地专注于自己的专业，不能只唱民歌，就对美声、歌剧、流行歌曲不管不顾，要广泛接触各类知识、各类唱法，进行横向比较，融会贯通。
民族唱法没有标准也无法统一。中国那么大，每个地方，每个民族，都有自己独具特色的民歌，都能出一些很好的歌唱家。山歌，小调，学院派，原生态，都有各自的标准，每一个群体都会有人脱颖而出，成为那一种唱法的标准。
虽然我唱过很多少数民族的歌，也唱过很多地方的民歌，但我觉得，这一点是很难达到的。我们有多个少数民族，每个民族都有独具特色的民歌，而这种特色已融入民族的血液。
每个人都有自己演绎得好的、有自己味道的歌曲。比如我是湖南人，我觉得自己的湖南民歌、花鼓戏就唱得很好。1986年考中国音乐学院的时候，我唱的《洗菜心》已被编进音乐学院民族声乐专业教材。后来很多人也唱了这首歌，处理得很像，但没有我的那种韵味，湖南民歌、花鼓戏的精华和滋养，已化为我血液中固有的一部分。
我也喜欢通俗唱法，上世纪80年代初期，港台歌曲传入内地，邓丽君、刘文正都是我喜欢的歌手。我觉得唱老歌比唱新歌要难，因为新歌只有你一个人唱，而老歌都是经典，听众会拿你和别人进行比较。所以一定要费心创新，要唱出自己的特点和韵味。
比如庆祝新中国成立60周年，我录了一首《我爱你，中国》，这首歌最先是叶佩英老师在《海外赤子》中唱的，后来很多人都唱过，但多是用美声唱法唱，而我这次却尝试用民族唱法来唱它，自我感觉挺满意。
在音乐学院训练美声，唱意大利歌剧，语言不通、接触较少，也不是自己擅长的，就有些不自信。我的方法很简单，就是多听，多唱，碟子听了很多遍，发音也是一个字一个字地纠正。当时在读本科，整整练了一个学期。天天唱，以至于有人问我：“你到底是学美声的，还是学民族的？”唱意大利歌剧时，老师教育我，不要一个字一个字地唱，而要对整个歌剧的情节、人物有一个全面的了解，把握它的内涵。
经过训练后登台表演，结果我成功了，这方面心理障碍才解除。
跟他们合作，对我有很大帮助，促使我尝试不同风格。我见到沙拉•布莱曼时，我就对她说：“我有你的很多唱片咧！”还找她要了签名。我很佩服沙拉，她将很多看似不相干的东西融合在一起，树立了自己独特的舞台风格。这对我有很大启发，我唱歌，但不能局限于唱歌。
很多人说，我大气从容，感染力强，一站在台上，人们就觉得喜庆。我就是有这么一个气场，这可能和我的性格有关。我是一个特别开心的人，即使遇到挫折，也会用良好的心态去面对。
我确实特别喜欢旗袍，我的旗袍都是改良过的，结合了洋装的设计理念，上面是中式领，下面是西式鱼尾。这样可以把人拉长，隆重端庄，更加适合舞台表演。裙子上可以有很多精致的修饰，或华丽，或素雅。我曾在旗袍上绣过立体感很强的火红凤凰。
很多人依赖设计师，但为了完美，我“固执”地让设计师听我的，因为我最了解自己。奥运会闭幕式上那件旗袍，就来来回回改了三年。我穿的旗袍超越了旗袍的传统概念，在民歌界，我的旗袍和具有民族韵味的流苏耳环，已成了我的一个符号。以前人们见了我，都说：“你的声音真好听。”现在人们都说：“你的旗袍真漂亮。”
《梅花引》 在录音棚里整整录了4个半小时，是我录的时间最长的一首歌，通常我录一首歌只要半个小时。当时文化部要求写一首艺术歌曲，徐沛东作曲、韩静霆作词创作了这首歌。这首歌加入了很多昆曲的元素，在录音的时候，徐老师不想让这首歌完全像戏曲，又不想让它完全像歌曲，如何完美融合，这之间的度很难把握，只能一句一句地试。“一枝梅花踏雪来，悬崖上独自开……” 我用很轻、很轻的顿音去演唱，宛如大珠小珠落玉盘，就是要表现那种似断非断、若即若离的感觉，风格古典、意境悠远。
《高山流水》 是2007年10月在武汉城运会上演唱的。武汉是知音故里，有流传千年的伯牙、子期的美丽传说，这首歌也特别用了很多古筝古琴伴奏，体现了“高山流水遇知音”的情怀。当时是在一个很宽阔的体育场，我用人声演唱出乐器的质感，声音和古琴古筝融合在一起，有一种非常古典的韵味，闻歌而知雅意。
《走进新时代》 这首歌传播相当广，这是一首主旋律的颂歌，一般是用特定的直白的、歌颂性很强的方法表现。我在录这首歌时，怎么录都不满意，后来，这首歌的曲作者印青老师点拨我：“你现在别想它是一首颂歌，不把它当成颂歌来录，你会怎么唱？”我受到了启发，于是就用很轻柔的声音，用轻轻说话的那种感觉来唱这首歌，结果就唱出了自己的味道。
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