2002年5月蔡道东先生在越南办画展时，原越南造型美术家协会艺术委员会主任、河内美术大学著名教授陈流厚先生看过他的画后，是这样评价蔡道东先生的“一个画家很重要的是要擅于发现生活中的美感，并且擅长表现这种美感。开始的时候，一般人不会理解，以后才慢慢被人所喜爱，一旦这种情况出现，你的作品就非常有价值。蔡先生的画非常富有抽象美、非常富有现代性，是自己在生活中发现的美感和用自己的语言表现的美感”
现任广西美协副主席、广西美协水彩画艺术委员会主任、中国美协会员蔡道东是位倍受赞誉的画家，他总是沉浸在水彩画的王国里，执着地追求“画别人看不见的美”。
中国文联副主席、中国美协主席靳尚谊先生曾评价他的画画得非常轻松、很活；而中央美院博导、中国美协理论委员会主任邵大箴则这样评价他的水彩画：很现代、很个性、很厚重；瑞典国家美协主席依里沙白赞誉他的水彩画是真正的东方水彩画。
在多年的水彩画创作生涯中，蔡道东形成了自己别具一格的作品特色。“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”，从不同角度用心欣赏他的画，都会有不同的发现和不同的感受，他的画宛如跳动的音乐，流淌着音律韵味，行云流水、跌宕抑扬，充满音乐节奏的美感，达到了画中有乐，乐中有画，音画交融的境界。甚至有位作曲家看过蔡道东的画说，他画中的韵律很美，看他的画就能谱出悦耳动人的乐曲。
“须教自我胸中出，切忌随人脚后行”，蔡道东认为艺术既要承传更需要发展，“学习人家的，创造自己的；继承传统的，开拓现代的”。 他广纳博取，闯出了一条属于自己的新路，即使他师从多家，作品中也全然没有大师们的影子，运用自己的语言汇聚特色，不但让人过目难忘，而且由于个性鲜明，在水彩画界独树一帜。蔡道东创作的水彩画作品题材多选自本地景物、风情，以渔港、渔船为主，特别擅长表现渔灯灿灿渔火点点的画面；手法是具象与抽象相结合，题材和形式别具机杼，如《渔灯灿灿》、《渔休季节》、《渔港的早晨》、《港湾》等一批优秀作品，都散发着浓烈的北部湾的海港风情，扑面而来的清新海风让人沉醉。在他画中，有渔民出港的希望，有收获的喜悦，有归港的温馨，有渔休的宁静……含蓄，深远，让人心灵震撼。
蔡道东认为，一个画家要找准四样东西：一是载体。所谓载体就是描绘的对象，要选择自己有感情的东西来画，以承载自己的思想、观念、情感、技法；二是语言。没有自己的艺术语言、没有独到的艺术形式，作品就没有存在的价值；三是色彩。无论是水彩画还是其他色彩绘画，要努力寻找一种新的色彩组合理念，找到富有个性特点的色彩感觉；四是保持作品的高格调，这是一个艺术家必须努力做到的。他认为，一个艺术家如果是为了市场需要而创作，其作品就没高格调可言，久而久之，就会被荒废。所以，尽管他的画作越来越有影响，价值也越来越高，但他始终坚持艺术的高标准，坚持为真、善、美而创作的艺术原则，不轻易改变自己的画风。
积极寻找个性，融会东西方特色，蔡道东认为，中国绘画有几千年的文明史，博大精深，自成体系。水彩画虽然从西方传入，我们却可以利用它的工具材料，用东方人的意识，画出具有东方意味特征的水彩画作品。正是在这种思想的指导下，蔡道东创作水彩画作品过程中大量吸取中国水墨画的精萃，既讲究气韵、又讲究气量；既讲究色彩，又讲究构成。他的作品得到了国内外专家的极高赞赏。1995年他的作品在越南首都河内展出时，一位曾留学德国的教授看到他的一幅水彩画后通过翻译找到蔡道东，一下子把蔡道东抱了起来，激动地说：“我在欧洲看过许多水彩画，像蔡先生这样的画我很少见，真是太精彩了！”蔡道东的画越来越有影响力，以至许多地方和艺术院校都邀请他去传授经验，包括中央美院。他曾被邀去日本、越南、上海、厦门、广州等地进行学术交流。
蔡道东的作品曾先后参加全国10多个大型画展展出，部分作品被中国美术馆和多家中外美术机构收藏，获得国家和省级十多次大奖。《中国现代美术全集》、《中国现代美术——中国水彩画集》、《中国名家水彩速写集》、《中国写生集》、《中国百年水彩画集》等多部代表中国现代最高水准的画集都刊载他的作品。去年十月，中国文化部艺术司与中国美术家协会在北京举办大型“中国水彩画百年大展”，他的作品《牛场》被选中参展，并结集出版。
正是由于他在水彩画创作上取得的成就，以及在学术界越来越广泛的影响力，中央美术学院等一些高等艺术院校邀请他去讲课授经，中国美协邀请他担任全国水彩画大展评委，广西美术家协会也推选他担任副主席和广西水彩画艺委会主任，并被评为国家一级美术师。
几十年执着追求，细致深入生活，坚持不懈地创作，蔡道东才获得在水彩画界如此高的成就和如此多的荣誉。蔡道东很早就开始接触水彩画，上个世纪50年代，他就师从广东著名水彩画家汤由础先生学习水彩画，那时候他才十三四岁。经过名师的指点，蔡道东很快就凸显出过人的天赋，以及与生俱来的画家慧眼，能够敏锐地发现到旁人难以发现的美，并在画中表现出来。
军旅生涯是蔡道东创作生涯的一个转折点，也是他水彩画创作的一个准备期和成长期。1961年，蔡道东应征入伍，成为一名中国人民解放军士兵。在部队期间，他一直从事文化工作，写小说、编剧本，搞音乐创作，这一干便是20年。在这20年军旅生涯当中，蔡道东难舍难弃的依然是绘画，最用心的是不继钻研绘画，对水彩画更是情有独钟。他经常用速写和水彩画来反映部队生活，画画已经成为他生命中不可或缺的部分，他手中的画笔渲泻了他的情感，表达了他的内心世界。
在部队中，蔡道东广泛涉足文学艺术多个领域，博而有所精；他从“战争中学习战争”，从实际中学习艺术，用他的毅力、用他的天赋，走一条自学成才的道路，这也造就了一个既有理论知识，又有实际技能的他，为他日后的绘画创作积淀了深厚的文化底蕴。他说，部队是个好学校，他能有今天的成就，是与在部队里广纳博取先杂后精分不开的。
1980年蔡道东从部队转业到地方，开始时被分配在一所师范转科学校工作，1983年调到北海文化局担任领导，期间曾脱产在广西艺术学院北海绘画研究班研修专业。1987年至2000年，蔡道东先后任北海市文化局长和文联主席，在任文化局长期间，他的创作热情更为高涨，甚至节假日几乎都在画室里度过。
在这期间，蔡道东以一个艺术家独具的慧眼，从各方面努力提升北海市的文化品位。他积极策划和参加与北海四大雕塑的设计：银滩的《潮》、长青公园的《警钟常鸣》、体育馆的《风》和《韵》；并积极参与策划了1992年、1994年两届北海国际珍珠节的文化艺术活动。他还于1992年积极策划组织了北海珍珠城艺术系列赴京展演，其中推出的《北海珍珠风情歌舞》连演四场，场场暴满，令京城观众耳目一新；1993年他负责设计“北海成就馆”赴京参加中国沿海开放城市成就展览，获最佳设计者奖；他还成功地引进6000万元巨资，修建北海国通文化商场。
2004年，蔡道东提前两年退休，他自己也有了画馆，就更加如痴如醉地沉浸在水彩画事业中。有朋友关心地劝慰他：退休了，年纪大了，要注意身体，少画一点。他却十分认真地说：我虽然年近六旬，作为艺术家正是当年，现在我感到自己在创作上更成熟，成功的把握更大，对创作出好作品充满自信。我可以再画十年二十年，和同行共同努力，使北海水彩画上一个更高层次。他可以在酷暑天把自己关在画馆里，拉上布帘，只穿一条裤衩，挥毫作画，有时候一干就是一整天，渴了喝几口矿泉水，饿了就冲包方便面，全神贯注，精心构思，几乎忘了画馆外的世界。就这样，他的创作出了《渔等灿灿》、《渔休季节》、《渔港的早晨》、《港湾》等一系列优秀作品。他让自己的夕阳人生，变得瑰丽多姿。
“一花独放不是春，万紫千红才春满园”，蔡道东常常这样说。作为北海水彩画的领头人，蔡道东比别的画家更多了一份责任，他想得更多的是如何通过水彩画创作杀出一条路来，把北海水彩画创作作为文化的拳头品牌推向全国。
蔡道东在任文化局长期间，一方面大力抓好队伍建设，另一方面经常组织画家们进行水彩画的创作和研究。他深切地意识到北海是块沃土，而不是文化沙漠，必须要抓好最具潜力的艺术品种，让北海文化更深更广地走出去。经过深思熟虑，蔡道东决定把北海水彩画作为拳头产品推出、打响。他组织了一支以中青年画家为主的创作队伍，经常组织他们进行创作和研究，自己则殚精竭虑，身体力行。
有了好的作品，也要勇敢地地“走出去”，才能让更多的人了解北海水彩画。1992年北海水彩画首次赴京展览，一“展”惊人，北海近40位作者的80多幅水彩，均是以海为主题，从不同的角度，用不同的形式，反映了北海改革开放的精神面貌，画展引起了美术界的广泛关注，也产生了较大影响，专家给予了极高的评价，中国美术馆一次性收藏了8幅作品。
1995年，北海与中国美协水彩画艺委会联合举办的当代中国著名水彩画家邀请展，有11名水彩画家的作品参展，各种风格的水彩画琳琅满目，在北海和北京展出时，深受美术界的好评。
北海水彩画不但走出区内在国内频繁亮相，引得好评如潮，而且走出国门，在日本、马来西亚、越南等国开画展，日本八代市市长在八代市展览的北海水彩画展开幕式上说，“北海画家如此丰富多彩、高品位的作品必定永久地留在八代人民心中。对中小学生将会产生深远影响”。今年受法国方面邀请，北海又有二十多名水彩画家的100多幅作品漂洋过海在巴黎展出。
“走出去，引进来。”蔡道东从1995年开始，通过各种途径筹集了几十万元资金，先后在北海组织了4次全国性的水彩画活动，其中还组织了两次中国水彩画发展研讨会。中国当代十几位最具影响力的水彩画家一次二次的来到北海，并带来了他们高水准的画作，给了北海水彩画家极大的影响和促进，拓宽他们的视野，使他们领略到全国乃至全世界水彩画发展的状况。
通过越来越多的交流和发展，北海水彩画正日渐走向成熟和繁荣。原中国美协会常务副主席王琦说，北海水彩画是在我国传统水彩画基础上大大地向前迈了一步，创了一个新天地；美术杂志社主编，著名理论家王仲说，我们谈广西美术，不能不谈北海水彩画的发展，对于我国水彩画的发展起到积极的互动作用。
文化艺术事业的发展和完善，需要有一个好的学术带头人和一个善与团结人的组织者，蔡道东通过多年的苦心经营，已经在北海水彩画作者队伍中形成了不同年龄的几个梯队，不同年龄不同类型的作者在创作时，题材和画法上有着各自的风格，由此形成不同年龄的作品面貌。
蔡道东以他的人格魅力和艺术行为，聚集了一批北海著名的中青年画家如张国权、肖畅恒、刘少华等，形成了一个在国内颇具实力的水彩画家群体，带动了北海水彩画的发展，使北海水彩画在国内外都具有较广泛的影响，成为北海乃至广西的一个艺术品牌。
对于这个由自己培养起来的北海水彩画家群体，蔡道东有着深厚的感情。因为他的画越来越有影响力，而且他的理论知识深厚，富有独创性，讲学形象生动，所以许多地方和艺术院校都邀请他去讲学，这本是一个名利双收的好机会，但他割舍不下这个群体，他要与这个群体一起创造北海水彩画的辉煌。因此，他婉谢了一次次诚邀，一心一意的留在北海，呕心沥血的谋划北海水彩画的发展，为北海的水彩画发展发挥最大的力量。
蔡道东虽然已经从领导岗位退了下来，但他要把北海水彩画打造成品牌的雄心却丝毫没有消退，他仍然孜孜不倦地擎起北海水彩画这面旗帜，仍然乐此不疲地推介北海水彩画。在蔡道东的带动下，北海画家经过不懈的努力，北海水彩画结出了累累硕果，“从养在深闺无人知”的默默无闻到“天下无人不识君”的美名远扬。今年“广西文化舟”上京展示，美术作品水彩画部分15位作者参展，其中北海就有8人参加，专家们对北海水彩画给予了极高的评价。
|
|
