阎平，这个走在人群里也许并不十分引人注目的女性，在当代中国油画界却是举足轻重的领军人物。对于她的画，法国著名艺术评论家亨利·贝礼耶博士曾经写过这样一段文字：“阎平的画作像一股暖流注入我的心中。因为我正是在美国世贸中心倒塌后的翌日，在一个人心惶惶的西方世界，收到这来自中国的柔情蜜意。”
亨利·贝礼耶对阎平绘画的评价至少可以说明两点，其一，阎平的画是具体的实在的，既不是古典主义的冷漠，也不是某些现代绘画作品的匪夷所思。其二，阎平的画既有中国式的东方神韵，又有细腻温暖的女性柔情。
阎平用一种久违的绘画语言，给当时的中国画坛一个不小的惊喜
一方水土养一方人。阎平生在济南，她是山东艺术学院第一届本科生，是山东一手培养起来的本土画家。阎平说，成名其实是个比较自然的过程，你必须年复一年、日复一日地去扎扎实实地练功，功到自然成。早在１９８４年，不到３０岁的阎平就获得了第六届全国美展的优秀奖，但让她真正成名的，应该是１９９１年在中央美院油画研习班的毕业作品“母与子”系列。那时候，中国油画界的古典主义风格还比较盛行，大多数毕业生的作品基本上是一种色调、一种题材，而阎平的作品，无论是画面、颜色尤其是题材，给人耳目一新之感。似乎大家都在朝着一个方向走，而阎平却另辟蹊径，走了一条轻松、宁静之路，用一种久违的绘画语言，诉说母与子的温馨，给当时的中国画坛一个不小的惊喜。
从１９９１年起，阎平参加了中国美协主办的“中国当代油画展”“中国现代油画展”“２０世纪中国油画展”等，并分别获得第二届、第三届全国油画年展银奖，２００１年举办“亚洲巡回个展”，不少作品被美国、加拿大、日本、瑞典、比利时等国私人及中国美术馆、博物馆收藏。
正是母亲的本能，使阎平比较自然地解决了“画什么”的难题
阎平成功的重要原因之一，是她的绘画题材。说起来令人惊奇，阎平绘画的题材，其实是再普通不过的“母与子”，而且即使是这个题材，古今中外的画家，不知道已经画了多少年、画了多少遍。１９８７年，阎平入选首届中国油画展的作品“秋水”采用的就是母与子的题材，这时候阎平笔下的“母与子”，关系还比较理想化、概念化、画面的布局也比较刻意————其实成百上千的“母与子”作品，都基本上局限在这种概念化的巢臼之中，概念的背后是苍白，理想的背后是程式化。而１９９１年后阎平笔下的母与子，却是具体的、实在的甚至是随意的。孩子坐在母亲的腿上拍手，孩子趴在母亲的肩上听故事，甚至母亲用食指轻轻地按孩子的额头，母亲给孩子喂食、洗脚，母亲等待孩子投入怀抱的瞬间都成了画家实实在在的画面。母与子作品的背景也都是具体的、真实的，通常是房间的一隅，沙发的一角，和我们生活的空间并无二致。
所以，阎平笔下的母与子，和我们自己、和我们的经历、和我们每个人的童年一模一样。使母与子的关系从理想化、概念化突破到一个全新的空间，突破到每一个人的亲身经历中来，是阎平创作题材的一个重大突破。但这个突破对阎平来说却似乎是轻松而自然的事情。当问到阎平在中央美院进修结业时为什么选择了一鸣惊人的“母与子”题材时，她说，最主要的是想孩子，那时候孩子小，身在异地，她是无时无刻不在想念年龄尚幼的儿子。阎平认定母与子的关系是世界上最温暖、最纯洁、最持久也最深刻的关系，她说，一个女人，如果她是孤身一人的时候，她可能是弱小而恐惧的，而一旦做了母亲，女人就有了勇气和力量。假如一对母子遇见强盗的话，那强盗手里的刀砍下来，砍到的肯定是母亲而不会是儿子———每一个母亲都会毫不犹豫地用生命去保护自己的孩子，这是一种本能。
自古画家千千万，画什么和怎么画永远是难以逾越、必须逾越的高墙，正是母亲的本能，使阎平比较自然地解决了“画什么”的难题。当然，作为一名走在中国油画界前列的画家，她在绘画技巧方面的成就也是公认的：色彩亮而不俗，笔触有力多变，构图自然而有新意，所以，她的作品深受青睐。
阎萍是一位纯粹的画家。作为一个女性，她在色彩上的豪放大度和运笔上的泼辣强劲应该令诸多男性画家汗颜。阎平从不讳言向博纳尔、维亚尔、德尼、凡·高等前辈大师和中西方的艺术传统中借鉴，并义无返顾地融入自己的艺术实践，立志将这一纯粹的油画之美继承和延续。许多人把阎平看成是中国的卡萨特，理由是她们都在画同一个题材。然而题材绝对只是阎平艺术中的一个借口，她真正热衷於的是画布上那种用色、用笔、用宽宏大量而又细腻入微的女性心态体悟与创造出来的强烈与微妙，响亮与低吟的诗一般的油画氛围。色彩的光辉在阎平的母与子身上、在沙发、茶几、餐桌、花瓶、地板、玻璃杯乃至烟灰缸上到处闪烁。阎平使自己的艺术缓慢而又顽强地接近一种真实，一种原本就生长在艺术家心中的活泼泼的真实，尽管这种真实因阎平太看轻了题材的重量而显得有些朔迷离。—苏旅(评论家)
阎萍作品的内容追求与那种理性主义无关。她所表现的是切身的感情体验。她不被辉煌深奥的理念所吸引，而是顺其自然地回到真实朴素的个人感情。实际上，阎萍的这种选择并不与当代人类文化进程相悖，她恰是回到了西方现代哲学家所谓的“现身情态”。—水天中(艺术评论家)
阎萍的画让我们忘了时间的存在。线条隐入了色块中，她在赞颂着母爱，一份努力想在画布上具体呈现的爱。阎萍的用色自由而奔放。她的画面布满短而断续的线描，及碎裂的形状所带出的钩尾。她的用色常以蓝色和玫瑰色为主，豪华缤纷。色块和谐地呈现凹凸与平滑，柔软与刚硬。 |
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