很长一段时间，我对以“金鱼”为主题的国画，只推崇吴作人先生的作品。但自从几年前在泰国拜访大收藏家陈灿奎先生时，我彻底改变了我的看法。当时，在欣赏陈老先生的收藏品时，其中一幅题为《聚金图》的金鱼中国画作品深深的吸引了我，画面无数条金鱼群簇着向一个中心汇聚，金光灿灿，栩栩如生，气势非凡，一派吉祥。据陈老介绍这是8年前以8000美元高价收藏的得意作品，出自国内最优秀的金鱼画家叶秀炯先生之手。陈老品味极高，对收藏作品向来要求极其严格。而收藏《聚金图》时正值东南亚金融危机，泰国艺术品收藏市场低迷，叶秀炯先生的画作能够受到陈老如此青睐，的确难得。回国后，我有幸拜识了著名画家叶秀炯老教授，并从此迷上了叶老的“金鱼”。
大凡近、当代成功的国画家都是集大成者，如岭南画派创始人高剑父把居廉的没骨画法、撞水撞粉画法和横山大观、田中赖璋等日本画家的画法糅合为一；徐悲鸿把素描融入中国人物画之中；林风眠汲取西方近现代绘画因素，深入表现心理意蕴；张大千晚年的泼彩画法，借鉴西方抽象表现主义的某些因素……
叶老教授出生于岭南高级知识分子家庭，从小就受家庭的文化熏陶；绘画启蒙之时深受岭南画派影响；从学“鲁艺”时又深得王盛烈教授（《八女投江》作者）等北派名师指点，同时学习了苏联的绘画技法；毕业后又先后在湖北、湖南、广东从事艺术工作。在叶老教授的画作上我们可以看到岭南文化的包容务实、北方文化的纯朴敦厚，荆楚文化的诡奇灵动，苏联绘画艺术的科学严谨。他的画作兼蓄南北画派之优点，熔古、今、中、外于一炉。作品个性鲜明，境界广阔，寻味耐读，大气而不失精致。自1950年从艺以来不断探索耕耘，硕果累累。
叶老教授深入生活，真实而典型地反映生活。为了拓宽自己艺术创作空间，他几十年如一日，即使是癌魔缠身，仍坚持写生。从绿树花红的南国抵达千里冰封的满洲里；从壶口瀑布到敦煌石窟；从天山脚下到戈壁大漠；从海边到大川；从东南亚到澳洲；从北欧到南欧……五洲四海，大江南北，千峰万壑，无不留下叶老教授单薄的身影。在餐风饮露中寻幽探胜，写照人生，师古师今师造化，把山川河流，悬崖绝壁、林莽花草、金鱼啼鸟------都变成自身情感抒发的素材。他在现实中升华艺术，其画作柔中寓刚，气韵贯通，自然率真，气势恢宏。
我崇尚叶老教授的画品，更崇尚他的人品。
以年龄论，我与叶老教授属两代人。我有一个极坏的习惯，我会不分长辈晚辈，对其画作或者文章，很直接的说出自己的感受，颇有评头品足之嫌，惹来一些沽名钓誉、唯利是图的所谓大师的反感。走近叶老教授，我发现他为人朴实谦逊，藏而不露，厚积薄发，时时保持着一种寻常、中正、平和的心境。与叶老教授交流是一种享受，他和蔼可亲，见解独到，从来不张扬自己，拔高自己，但又秉耿不阿，坦诚不苟，真挚而执着。在当今浮躁伪俗风气盛行的年代，凸现了他的人格魅力而显得亲切异常。画如其人，我从叶老教授高尚的人品中找到了他的画作之所以饮誉遐迩的原因。
叶老教授是一位社会责任感很强的美术家，不仅自我辛勤笔耕，把艺术之美带给人们，更是在美术教育上默默地无私馈赠社会，是一位优秀的美术教育家。叶老教授从1950年步入美术教坛，1956年“鲁艺”毕业分配到武汉中南美术专科学校(即广州美术学院前身)，几十年来，先后与关山月、黎雄才、张肇铭、杨之光、孔宪明、汤清海、梁世雄、陈金章等著名画家共事，为国内美术教育作出了卓越的贡献，桃李遍天下。叶老教授通过质量和数量的辩证关系，在教学中总结出一套行之有效的教学方法--山水画“基本部件”精良训练法，大大提高了受训者的基本功。几年前，叶老教授编写了《山水画基础教材》，在国画界引起极大的反响，深受好评。中央中国画研究院院长吴向明先生还专门来函要求推广该教材，在吴院长的安排下，《山水画基础教材》在中央《中国画研究》上以每期八开两大版连续连载了一年。
叶老教授擅长画金鱼，他通过写生收集各种金鱼资料，钻研技法，常以山水画之漏矾法运用到画金鱼技法中，对金鱼背鳍、眼珠、尾巴等部位运笔独到，使金鱼更具动态美，体形美。其笔下的金鱼尾尾神态各异，惟妙惟肖，似动似静，悠然乍得。在构图上力求变化，用笔潇洒，表现力强，在强烈的视觉冲击中蕴籍着浓烈的时代感和深邃的寓意。凡欣赏过他的金鱼国画的中外友人，无不为他的画中神韵而折服，拍案叫绝。有专家评价金鱼国画为“北有吴作人，南有叶秀炯”，更有甚者称叶老教授为“中国第一金鱼画家”，可见他的金鱼画造诣登峰造极。是当代中国画金鱼艺术大师、有”中国第一金鱼画家””金鱼王画家”之美誉。有叶老教授的作品《黄金时代》(金鱼)曾获88年国家文化部“新时代杯”优秀奖,（其姊妹作《黄金岁月》与《聚金图》一起被泰国华侨大收藏家陈灿奎先生高价收藏）；《鱼乐图》获90年日本国际文化交流展览特等奖，并为日本书画院收藏；《千古流芳》(金鱼)被南京周恩来纪念馆收藏；金鱼图《乐在其中》收入《中华古今名人墨宝》，《世界当代书画家作品集》；《九鱼图》被美国三藩市美洲中国图书馆收藏；在英国“BBC”国际命题绘画比赛中，金鱼图《雅聚》在伦敦英联邦大厦展出并被收藏。1990年在广州东方乐园举办个展时，广东省电视台《万紫千红》摄制组录制了金鱼画专题片《艺海之光》；岭南美术出版社专门为他出版《叶秀炯中国画(金鱼)选辑》；中央《中国画研究》、《世界美术集》、《第二届全国花鸟画展作品集》、《南方日报》、《广州日报》、《羊城晚报》等各种报刊、杂志和专集纷纷收集发表他的金鱼作品……
叶老教授亦擅长于花鸟、山水画，意境清秀，笔墨严谨，洋溢着浓郁的生活气息。天与地，山与水，树与云，花与鸟，均让人耳目一新；或震慑灵魂，磅礴之气让你热血沸腾；或宁静致远，犹如天籁之声。创作与写生有国画、钢笔画、速写《巍巍雄关》、《银河落九天》、《前程万里》、《观瀑图》、《荷香》、《田园乐》、《北国行》、《西北行》、《太行之旅》、《澳洲行》、《欧洲行》等等作品，琳琅满目！
叶老教授的书法造诣也极高，融绘画书法浑然一体，独具一格。以行草见长，酣落笔畅，兼有婀娜、浑厚之美，结体中揉合真草隶篆，收笔常收爨宝子体，与山水、花鸟画一样也深受书画爱好者和收藏家的青睐。
叶老教授的人生之路是崎岖坎坷的，几十年的从艺生涯中有道不尽的辛酸故事，四次生命的重生更坚实了他对艺术的追求。
叶老教授在中南美专事业蒸蒸日上之时，学校为了响应“教学与生产劳动相结合”的号召，创办陶瓷专业，在关山月教授的支持下，叶老教授作为学校骨干被抽调赴中国陶瓷之乡湖南醴陵进行陶瓷生产技术考察，并在当地陶瓷研究所培训当地美术骨干及印度支那留学生。叶老教授以十二分的热情投入工作，任劳任怨，研究和教学成果累累，深受湖南相关单位器重，并受到中央有关部门的表彰，湖南电影制片厂还专门为他摄制《新闻记录片》作特写介绍以表彰这位在工作中取得优异成绩的陶瓷彩绘工程师，美术设计师。经湖南省与国务院相关部门申请，叶老教授被作为珍贵人才留在了湖南，这一留就是整整十七年！
叶老教授的第二次生命是在衡阳获得重生的。当时他在衡阳“湖南省界牌陶瓷总厂”与下放劳动的爱新觉罗•华恕先生（清代皇室后裔）共同主持该厂彩绘生产技术工作，并同住一间长年不见天日的黑室。在一次前往长沙汇报工作成果的途中，出现了重大车祸，叶老教授颈骨严重骨折，大难不死，拣回一命。由于爱人远在广州工作，不可能长伴身边，其当时的境遇实在令人鼻酸泪流，全靠爱新觉罗先生悉心照顾，使叶老教授生理、心理上更快地得以痊愈。从此两个患难之人互相勉励，共同探讨人生，切磋国画艺术与陶瓷彩绘生产技艺，成为患难之交。
子女出生时，叶老教授都没有办法陪在爱人的身边，当他拖着疲惫的身体回调到广州时，小孩们除了老幺都挺大了，个个并不认得这个老爸，十几年过后人们说起此事仍感触良多！乍回广州，由于爱人在从化从事畜牧业工作，叶老教授上无片瓦，下无寸土，按照组织的安排与工人一起安置在小小的车库里。对于这一切，叶老教授置之度外，全心身投入了新的事业。在这段时间，他排除困难坚持创作，在国画艺术生涯里迎来了第一个高潮，同时也迎来了第三次生命。由于长期以来积劳成疾，叶老教授肝部进行了大手术。手术后他醒来的第一句便是安慰亲朋好友：“我还没有完成我的画，所以我的生命也不会就此完结。”
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