选自《美国读本》（生活·读书·新知三联书店1995年版），林本椿等译。（1838—1914），美国博物学家，美国自然保护运动领袖。代表作有《我们的国家公园》《我在塞拉的第一个夏天》等。
穿过海岸山岭弯弯曲曲的小道，来到了深山之中，站在与旧金山〔旧金山〕美国西部加利福尼亚州的主要海港城市之一。遥遥相望的高山之巅或狭隘的山口，明丽的春光下，展现在眼前的是一幅锦绣的加州全景画卷。脚下是沐浴着金色阳光的森特瓦尔利山谷，谷底宽阔平坦，百花盛开，像湖床般的一大片沃土向南北铺展直至天际。山谷东部边缘上耸立着数英里高的谢拉山，它气势磅礴，横卧在山谷边上，犹如停留在晴空中的一块平静的积云。它的色彩是那么壮丽辉煌，那么灿烂夺目，不由地使人感到它不是披上了一层金光，而本身就是一团光，像天国的城墙一般放射出万道光芒。山顶部覆盖着银白色的积雪，积雪地带下面是呈蓝色和暗紫色的地带，那是森林的延伸，沿着山岭基部有一条呈玫瑰紫和黄色的地带，那儿有矿工们的采金地和山脚花园。这些彩色地带和谐地交织在一起，形成了一堵美如彩虹、坚如磐石、光芒四射的城墙，其光彩之绚丽令人感到无法用言语表达。
我在春光明媚的四月，从帕切利山口的顶峰第一回欣赏这壮观的景色。几乎还没被人们践踏或开垦过的森特瓦尔利山谷中盛开着一片毛绒绒金灿灿的野菊花，边缘上的山岳形成的彩墙，光辉夺目。那时我似乎觉得谢拉山脉不应该被叫做内华达山脉①〔内华达山脉〕美国西部主要山脉，绵亘于加利福尼亚州东部，全长430多公里，宽约80公里。最高峰惠特尼峰海拔4418米，为美国本土最高峰。山体主要由花岗岩组成。是美国风景最壮丽的山区之一，水利资源丰富。或雪岭，而应叫做莱特岭〔莱特岭〕系音译，意为“光之岭”。。我为谢拉山脉的壮丽景色而欢欣、惊叹。我沐浴在光华之中，观赏清晨雪峰上的日出，午时树木、岩石和积雪的辉映，黄昏斜阳的余晖，还有那飞流直下水花四溅的瀑布。在谢拉山中度过了十年之后，我依然觉得莱特岭是我所见过的大山中最美丽的山岭。
谢拉山脉绵延五百英里，宽达七十英里，山峰高度为七千至一万五千英尺。山中一般看不到人类留下的痕迹，也没有任何特征能使人们联想起其动植物资源之丰富或让人感到其地质结构之深邃绮丽。森林覆盖的山脊连绵起伏，没有一处上升到足够的高度向人们显示其财宝之丰富。在山中，人们看不到辽阔的山谷，浩渺的湖泊或奔腾的大河，也看不到任何显著的群体特征，连轮廓清晰、高耸入云的顶峰也显得相当平滑，毫无特色。可是，就在山峰附近，冰川依然在活动着。山下成千上万湖泊闪闪发光，湖边低草地上野花盛开。整个山脉沟壑纵横，深度达二千至五千英尺，壮观的冰川曾经从这些峡谷中流过，如今几条美丽的小河在峡谷中潺潺地尽情流淌。
这些著名的峡谷虽然深度惊人，却不是阴冷潮湿、昏暗无光、沟壁凹凸不平而又险峻难达的峡谷。由于峡谷中到处布满崎岖不平的小道，它们依然是登山运动员们从肥沃的低地通往结冰的源头所喜欢选择的路线。这些由古代冰川开凿铺筑的山路上充满了迷人的生机光彩。一路上映入眼帘的是各种各样奇异迷人的风光──迄今为止在全世界山脉中所见到的最迷人的风光。
在许多地方，尤其是在山脉中段的西侧，主峡谷渐渐开阔起来，形成宽阔的山谷或园林。山谷里遍布美丽的小树林、草场和鲜花盛开的灌木丛，尤如一座座人工建造的风景园林。那高高的向两侧隐退而去的峡壁，形状结构各异，沟壁上无数狭窄的台阶上长满了蕨类植物、各种开花的植物、栎树和冬青。欢快的溪流使景色更加动人，充满活力。小溪从阳光照耀下的悬崖上飞流而下，溅起水花，汇入峡谷中静静地流淌着的小河。
这些约塞米蒂①〔约塞米蒂〕美国加利福尼亚州中部的山地风景区。1890年，这里由美国政府建立了约塞米蒂国家公园，位于内华达山脉，其中有约塞米蒂谷、大片红杉林以及多处地质构造奇观。型的园林式峡谷的沟壁是由巨大如山的岩石构成的，而在一定程度上又被沟壑和小峡谷隔开。岩石的正面陡峭，一块紧挨着另一块，屹立在平地上。从整体上看起来，这些岩石围起的园地就像从顶部采光照明的大礼堂或寺庙。每一块岩石似乎都富有生命力，有的向后倾斜，泰然自若，有的拔地而起数千英尺，高于它们的伙伴，垂直或近乎垂直地耸立着，仿佛深陷在沉思之中，对风暴和平静一概表示欢迎。它们表面上看起来神志清醒，却又对周围的一切无动于衷，庄严中带有柔美，永恒中却又显出变幻。它们屹立在松林中或坐落在草地上，崖顶耸入云端，沐浴在阳光和流水之中，崖顶四周白云飘绕，积雪闪光，山风吹拂，大自然似乎使出了最上乘的法宝来把她的情人拉到自己的怀抱，吐露衷情。
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