祖国医学对于传染病、热性病的治疗，另有一套特别的办法，一般称长于治疗这种病的为温热学派。
从金元四大家的刘河间起，明朝、清朝以来，如马宗素、刘洪、吴又可，叶天士、薛宗素、刘洪、吴又可、叶天土、薛生白、王孟英、吴鞠通、载北山等，都是最有名气的温热病学专家，其中尤以叶天士、吴鞠通两人的名气更大。
近两年用中医中药来治疗流行性乙型脑炎，基本上就是采用温热学派的方法。其他如肺炎，肠伤寒、猩红热、脑脊髓膜炎、丹毒、霍乱、痢疾、晕疾、中暑、耳下腺炎、黄疽、肋膜炎等病，采用温热学派的方法来治疗，效果也是很好的。因此，我们认为温热学派的治疗方法是祖国医学丰富多采的内容之一。
叶天士又叫叶桂，大约是清朝康熙6年到乾隆11年这段时期(公元1667～1746年)的人。住在江苏吴县，他年轻时候就立志做个学术很好的医生？听到哪个医师长于治疗什么病，就是一技之长，也去拜他做老师。他前后拜过17位老师，终于学得得高明的医疗技术。在群众中的威望很高。
有一年，苏州发生大温疫，叶天士运用他精深的医术，救活了不少的人。有个“打更”的工友，面孔和身体浮肿，显现出黄白的颜色，别的医生看了，都说水肿已很厉害，不能医治。但经过叶天士的详细诊察后，却认为并不严重，给他开了方药，服下两帖药，病就好了。
因为叶天土的医疗效率很高，广大群众对他很信仰，其至一两千里以外，也有把病人用担架送来医治的。有一次叶天士到一个市镇去，有个年轻好胜的店员想试试这位好医生的本领。他吃好午饭，就在店堂里用力一纵，跳过柜台，奔到叶天士面前，伸出手腕来让他按脉搏：“请教叶先生，我有什么病呀？”叶天土郑重地诊察看，并把这个青年全身各部都作了观察，忽然说：“不好!你的胃已经受到剧烈的震动而破裂了！”这个青年摇摇头，表示十分的不相信。可是不久，他就痛得倒在地上，给人抬回去，后来果然死了。
由子叶天士的业务很忙，没有空闲来著书，《临证指南》和《温热论》这两部书是他的学生收集起来的，书里还可以看出这位大名医的丰富经验和学识。
叶天士活到80岁，他在临死前，写了这样一个遗嘱给他的儿孙：“医可学又不可学，必须要有很好的天才，还要勤恳地钻研，多多地学好前辈人的学识和经验，才可以把学得的医术贡献出来，给大众服务。如果不这样，便会造成庸医杀人的罪恶，虽是处的方药，实际等于是一把杀人的刀子。我死以后，子子孙孙不要把学医这件事看得太便宜了！”可见他对医师这门职业是很尊重的，值得我们向他学习！
叶天士以后治疗温热病享盛名的要算吴鞠通了。他是江苏省清河县人，十九岁时，他父亲害病，因得不到治疗而死去。他心里很难过，便立志学医，买了许多医书来读。学到第四年，他的侄儿害温热病，喉头肿痛得很厉害，一个外科医生用药粉子吹在喉里，喉咙越发肿大了，内科医生又给他一些发表药吃，结果孩子发黄疽死了。吴鞠通心里更有说不出的痛苦，只是怨恨自己学医的时期太浅，不能挽回侄儿的生命，但从此他对医学的钻研，愈是发奋了。
过了三年，他认为在乡、县里既看不到好的医书，又没有好的医师可以请敢，就离开家乡，跑到北京去住。在北京，他得到机会看四库全书里所有的医书，明朝吴又可著的《瘟疫论》使他非常的着迷，曾反复地研讨。后来他学习有心得了，又指出吴又可书里存在的缺点。
同时，他把叶天士的医案也拿来作研究，吸取了叶天士的丰富经验。乾隆58年(公元1793年)，北京温病流行，死亡率很大，一般医生治疗的效率极低，他发挥了才能，救活了不少人。他在群众中的威望便从此提高了。
吴鞠通认为叶天士的医学很高明，可惜忙于诊病，没有把他丰富酌经验和学识全部流传下来，启发后人，是一件很大的憾事。因此他虽然在诊病的百忙中，亦抽出工夫把前辈流传的知识，结合自己的临床经验，在嘉庆3年(公元1798年)著成《温病条辨》一书。这是祖国医学治疗温热病最完整的一部书。
治疗流行性热性病，这部书的临床价值很高，所以成了中医治疗温热病的必读书，现在各地用中医中药治疗流行性“乙型”脑炎的方法，都是以这部书为主要根据，它的价值，可以想见一般了。
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