每年到了炎热的夏天，许多人在劳动之余到庐山、黄山这些名山里去休养、避暑。
我国名山之多是世界少有的，这与我国多高山有关。但名山并不一定很高，黄山、庐山、天台、雁荡等都不过海拔多1000米，“登泰山而小天下”的泰山其实也只有1500多米高。 华山高到2000多米，五台山和峨眉山超过了3000米，在名山中算很高的了。但是这些山要是移到青海、西藏一带，不过是些极普通的山岭。不过，在我国的青藏高原的许多高山，却只有登山运动员能上去，上去了也会因空气稀薄、气候寒冷而无法久留，所以不能成为游览、休养的胜地。
陶渊明有诗“连林人不觉，独树众乃奇”，名山大多出现在海拔较低的地区，大概也是这个原因。虽然山本身并不太高，但和周围的平地比起来，还是显得很突出。
为什么平地会有奇峰突起呢？
如果你仔细观察一下，便会发现构成名山的岩石大都很坚固，不易风化；而名山周围一带往往因为那里的岩石容易风化，以致被破坏成为低地。黄山就是如此，坚固的花岗岩构成了黄山主峰，较软的沉积岩形成了外围平缓地带。其他如西岳华山、南岳衡山、崂山、九华山等的主体都是花岗岩。这不仅因为花岗岩坚固，还因为花岗岩大多是造山运动的岩浆钻到地壳隆起部分的核心中冷凝而成，所以常居于别的岩石之中，而且最后受到风化，易成突兀的山峰。除了花岗岩，别的坚固的岩石有时也能够构成奇山。
平地突起奇峰，还可以由于地壳发生断裂，有的断块上升成山，有的断块下沉，被泥沙堆积成平原。北京平原就是这种平原，而西山是上升的断块。华山、庐山也有这种活动。
我国在地质历史上地壳运动频繁而剧烈，这是高山和名山特别多的根本原因，但名山能有雄伟而复杂的形态，还得力于阳光、风、水等的破坏和搬运。如黄山之奇，便是因为在地球历史上最近时期内有过冰川活动。冰川滑动时的破坏力极大，简直有如钢刀在刨刮地壳，将山谷刨成槽形，使山峰尖锐如角，山脊峻峭如刃。而由于山崖陡峭，更能使流水一跌千丈，形成飞瀑。
我国的这些风景奇秀的名山，在过去不过是供人游览罢了，其实它们在经济上、科学上都有很大的意义。近年来已在峨眉山、五台山上发现了矿产，而组成名山的花岗岩等坚固的岩石往往是良好的建筑材料。北京天安门前人民英雄纪念碑的碑心石就是从崂山搬运来的。此外，由于山中气候条件特殊，如高寒多云，因此常生长著名贵的药材、茶叶等经济作物，以及珍禽奇兽。山中成了研究生物、气象等的好场所。
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