地质学在发展工业中的作用是人所熟知的，地质工作者常以被称为“工业建设的尖兵”而自豪。但是地质学在发展农业中有什么作用呢？这是一个新的课题。
农业生产活动是人们改造自然，特别是改造地球的一个重要方面。要改造地球，当然得和大地打交道，当然要碰到地球发展变化的规律。我们正是自觉或不自觉地利用了这些规律才改造了自然，否则就会造成错误；而地质学正是研究这些规律的。因此，地质学在农业生产中应该大有用武之地。从目前的情况来看，地质学为农业生产服务主要有以下几个方面。
为兴修水利和灌溉服务
水是庄稼的命根子，但是我国许多地方经常水旱失调。据记载，从公元前1766年至1937年，水旱灾共达2132次。如马克思所说：“气候和土壤条件……使利用运河和水利工程进行灌溉成了东方农业的基础。”（《不列颠在印度的统治》、《马克思恩格斯文选》 两卷集324页）这在我国也是如此，兴修水利成为农业的重要任务。
兴修水利就得有水。地下水的储量比地面水要丰富得多，而且经年不断，比较可靠。考古学家查明，我国石器时代的村落多迫近江河，到4000多年前才散布平原形成都邑。人们发现了利用地下水的方法，是促成这种变化的重要原因。直到现在，地下水仍然是重要的水源。而要开发地下水，就得了解地下的情况，了解地下水分布、活动规律，这正是地质学的任务。
有了水，还得蓄水备用。我国有些地方山多地陡，如不蓄水，水来易涝，水去易旱，因此需要大量兴修水库。水蓄起来是蓄在地上的，什么地方蓄起来最合适，这就要考虑到地质情况。比如组成水库底部的岩石漏不漏水？大坝的地基结实不结实？只有探明了这些因素的底细，方能确定水库修在什么地方更好。
有了水，还得使它分配合理，这就要修许多引水工程。在引水工程中，总是要破土动工，凿石开山，这就需要了解地质情况，选择施工较易的路线，预防渠道漏水、塌方等事故。
水到田头后，如何用水，仍然有地质问题。水浇少了庄稼生长不好，浇多了会地下水位升高。土壤由于孔隙的毛细管作用，像灯草吸油一样，会将地下水源源不绝地吸到地面。如果地面气候干燥，蒸发很厉害，水分不断跑了，水在地下溶解的盐分都留了下来，便会使土壤盐碱化。有些地方在开荒过程中，就曾发生过这样的事情。因此用水也要研究地质，研究地下水的情况。
此外，如何改造钻井技术，使钻井的速度更快，成本更低，也是地质部门应该注意的问题。
为农业所需矿产资源服务
有许多矿产是直接与农业有关的，其中最突出的是制造肥料的矿产，如磷矿、钾盐、泥炭、硝石等，都是重要的肥源；硫磺、黄铁矿等能制造硫酸，而硫酸也是化学肥料的原料。
改良土壤时要用石灰岩烧制的石灰，以及黏土和砂等等，这些都是矿产资源。
制造农药要用胆矾、萤石等矿物原料。
可以直接用于农业生产的矿物很多。许多矿物在农业生产中的作用还有待我们去发现。在公社办工业以后，许多小型的矿藏也成为迫切需要的了；农村建筑也需要作为建筑材料的矿藏。至于可以就地利用的煤和天然气等动力资源，更是农业所急需的。
为农业找寻上述种种矿产，是地质学无可推卸的任务。
为改善农业生产的自然条件服务
农业生产的对象是活的生物，受各种自然条件的影响极大，所以长期以来人们不得不在很大程度上“靠天吃饭”。风沙的袭击、洪水的冲刷、河流的泛滥等等，在地质学中，这些引起大地发生变化的作用统称为地质作用。很显然，各种地质作用直接影响着农业生产。
例如由风、流水等地质作用造成的水土流失是对我国农业生产的严重威胁。每年因土壤流失而损失的肥分，比全国所施化学肥料还要多。有的地方沟壑占到土地总面积的1／3。主要由风的地质作用造成的沙漠，在我国面积和全部耕地相近，而且解放前还在不断扩展，许多地方受到流沙的威胁，耕地、田园被它破坏。解放后经过积极治理，情况已有很大改变，但同沙漠作斗争还是这些地区面临的重要任务。
河流湖泊的地质作用对农业的影响也是很明显的。黄河、淮河在解放前都是著名的“害河”。我们还有不少沼泽地需要疏干，不少盐碱地需要改良。改造自然的任务在其他方面还有许多，在这些工作中需要运用地质规律。在这里，地质学成了一种重要的武器。
拿打井来说，要使井的位置合适，打得恰到好处，就有许多问题需要解决。并打少了，井的口径过小了，出水量会少，但井打得过多过大，出水量也会减少。有的岩层根本就不可能有水。农业所需矿产的探寻也并不简单。过去所以觉得简单，是因为研究得少，没有钻进去。盐湖里有盐，看起来这比找寻地下的金属矿简单，但要认识盐的分布规律，并不容易。许多小型矿藏也都各有特点，有许多规律要我们去认识。
人类最初的地质知识的积累，便是主要从农业活动中得到，并服务于农业的。如在耕种、利用地下水、开凿运河中建立了对土壤、岩石、风化作用等许多方面的认识，《禹贡》就是在农业生产得以发展的基础上写出来的。古生物化石的发现，也都是在开凿运河中得到的。即使是找矿，最初也主要是为了制造农具。因此农业生产是地质科学发展的基础之一，在今天的条件下将更有力地推动地质学的发展。地质规律的运用，往往要求较长的时间、巨大的规模。只有在社会主义制度下，将人民组织起来结成整体与自然协调的时候，地质学才有可能得到广泛运用。我们必须加强主观努力，使群众得到地质科学的武装，不断总结和提高在农业生产中运用地质学的经验，使地质学与我国人口中最大多数的农民群众结合起来，在农业的广阔天地中大显身手，并使地质学的水平大大提高。
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