母亲怀孕时的营养情况很可能影响到一个人一生的健康，这是医学界的一种学说，用一句话来说就是“怀胎十月定终生”。为什么想到要做一次如此大规模的寻访和体检？
国际医学界一直有这样一种学说，就是母亲怀孕时的营养情况和一个人出生时的身体状况，很可能会影响到他一生的健康，特别是这个人在年老时可能发生的各种的疾病隐患。但这只是一个学说，还没有得到科学的论证。我们要涉足的就是目前医学界的这一空白。从可以查到的资料来看，目前流行病医学界对老年慢性病的研究，都是针对某一项疾病开展的，比如说我们做过高血压、做过糖尿病、做过血脂和内分泌疾病，但从来没有把这些放在一起考虑，进行个体从婴儿时期到老年时期的体征比较和研究。
体征比较的方法是什么？就是我们目前正在进行的征集万名昔日婴儿，对其进行免费的体检，做健康随访。然后对老人目前的身体状况和他们出生前后的体征做比较，从中寻找老年慢性病发病的诱因和趋势。
体征比较有助发现致病基因
很多老年人对自己目前的身体状况不了解。比如说一项调查发现，帕金森综合症患者早期就诊发现的人群占整个发病人群的46%，而老年痴呆症的早期发现患者只占23%。我们希望通过体征比较研究发现诱发老年病深层基因，从而提醒人们提高对老年慢性病的早期预防意识，起码，是做到早期发现吧。
另外，医学界还有一种说法：如果胎儿在母体中营养过剩，可能会导致其年老时出现糖尿病等老年病。而体征对比研究将有助于促进优生优育。
整个调研课题需要多少老人参与？这项研究需要多少资金？计划的样本量是2500个。先期进行1500个，条件是1921年-1941年在协和出生的婴儿；后期是1000位，选择1948年-1954年出生在协和的婴儿。我们首先会对每一个样本老人做全面的身体健康状况检查，包括一些常见的老年病是由医院各个科室最知名的专家与每一个人面对面进行。这样的检查一个做下来，在协和医院的正常情况下可能需要一个月的时间(其中很多项目的专家门诊都需要预约挂号)，成本费用大概在2000元左右。接下来，我们还会对每个样本进行健康随访，跟踪调查流行病趋势。
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