自1905年被命名以来，人们对暴龙的兴趣经久不衰，尤其是近几年中，关于暴龙的诸多新发现，让人们以审慎的眼光重新评价其作为恐龙世界中的“顶级杀手” 的地位。
1901年6月17日 ，美国自然历史博物馆的化石采集技师布朗奉命来到美国的迈尔斯市采集一批恐龙化石。在迈尔斯市政厅的一张办公桌上，布朗意外地看到一块恐龙的骨骼化石残片，它被当作纸镇随随便便地放在桌上无人注意。经过询问布朗得知，这块化石来自迈尔斯市的一个叫做乔丹的小镇附近。
布朗立即带领一支考察队一路追踪而去。第二年，经过艰难的寻找，他终于在一片险峻的崖壁上发现了一具极为罕见的肉食型恐龙化石，它是如此之大，堪称真正的史前“超级巨无霸”！在接下来的两个夏季中，布朗的队伍不懈地在坚硬的砂岩中挖掘化石，最终挖出了一大堆骨骼化石，以至于他们不得不特制了一辆马拉大型雪橇才得以把它们运到公路上。
这堆大骨头一运回自然历史博物馆就备受宠幸。布朗的老板奥斯本先生在认真研究后，于1905年把先后发现的好几批化石的主人命名为“暴龙”，属名Tyrannosaurus，拉丁文原意为“暴虐的蜥蜴”，种名为rex，意为“君王”。按照传统的叫法，它的全称应该是“君王暴龙”。不过在中国，人们一般将其称为“霸王龙”。
暴龙的发现引起了巨大的轰动，因为这是迄今发现的曾经生活在地球上的最大肉食性恐龙之一。在此之前，人们根本无法想象，在地球上竟然生活过如此庞大的动物——身长达12.8米，身高5.48米，臀高约3.9米，整个身体构造简直就是专为袭击其他恐龙而设计的：1.55米的头颅长而窄，颈部短粗，身躯结实；两颊肌肉发达，口中密布60多颗牙齿，形状类似香蕉，最长的竟达30厘米，被称为“致命的香蕉”；后肢强健粗壮，尾巴向后挺直以平衡身体；前肢细小而不成比例，只有两个较弱的手指。
暴龙究竟是什么模样呢？十分有趣的是，当年人们在试图将这头暴龙的骨架重新组装起来时，却发现他们根本无法把一堆重达2吨的骨头组合成心目中的巨兽形象——庞大，凶残，灵巧如鸟，于是暴龙就成了这副模样：直立，迟钝，尾巴笨重地拖在地上以协助支撑身体。
一直到1990年，当古生物学家在美国南达科他州发现了迄今为止最完整的暴龙——“苏”的骨骼化石以后，人们才发现，原先设想中的暴龙其实是不可能成活的，因为它的脊柱根本承受不了如此巨大的负担。现在，经过重新拼接和装架后，在美国自然史博物馆里展示的暴龙的形象是：头呈低垂状，身体与地面平行，依靠巨大的骨盆作为支点，同时以尾巴作为平衡整个身体的配重。值得注意的是，它的颈部被摆成了一个大致的S形，这是依据最新研究结果做出的改变。距1905年的首次组装，时间已经过去整整100年，古生物学家就是这样在不断的发现中完善着对自然的认识。
身躯如此庞大的“超级巨无霸”到底是如何演化而来的呢……
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