虽然是深秋时节，却是一个阳光明媚的好天气。10岁的叶列娜正坐在院子里，一丝不苟地画着面前的果树。她在孤儿院已经生活5年了。
这是离切尔诺贝利核电站最近的一所孤儿院。1986年4月26日凌晨，位于乌克兰境内的切尔诺贝利核电站发生猛烈爆炸，造成人类和平利用核能史上最严重的一次灾难。事故发生后，电站周围30公里以内的地区由于遭受重度污染，被政府列为强制迁移区，俗称“死亡区”。这所名叫“鸟巢”的孤儿院位于基辅州的伊万科夫镇，该镇属于轻微污染的自愿迁移区，与切尔诺贝利核电站的直线距离仅有40多公里。
孤儿院的院长加林娜说，每一位孤儿的身后都有一段令人心酸落泪的往事。这些孤儿有的是父母早亡，有的是被遗弃。但这里所有的孤儿还都承受着另外一种共同的不幸，那就是他们生长在核污染地区，健康遭受着核污染的侵害，他们都是切尔诺贝利核事故的受害者。
尽管伊瓦科夫镇的人口仅有约一万人，近年来患癌症、甲状腺和血液疾病的人数却在不断增多，造成单亲家庭或孤儿的比率上升。加林娜说，孤儿院最多的时候收养过73名孤儿，其中一些孤儿被来自美国、英国等国家的家庭领养。目前，在孤儿院里还生活着27名儿童。
叶列娜5岁的时候母亲早亡，性格粗暴的父亲随后又把她和她的姐姐遗弃。“鸟巢”孤儿院像一个温暖的家收留了她和她的姐姐。目前，姐姐已被当地的一户好心人家收养。
“叶列娜刚被送到孤儿院的时候，非常瘦弱，身上到处都是擦伤，胆怯得像只小老鼠。”加林娜翻看着叶列娜的相册，眼中噙着泪花说。
如今，叶列娜已经出落成一个亭亭玉立的女孩，一双脉脉含笑的眼睛在长长的睫毛下诉说着她的美丽。叶列娜的床上摆满了毛绒玩具，她说，这些都是过节时前来探望的叔叔阿姨送的。
现在的叶列娜性格很活泼。如同妈妈一样看护她长大的教养员说，叶列娜是个懂事的孩子，不但喜欢帮助其他小朋友，还经常帮助大人干些收拾房间、洗碗等零活，而且学习也不错。
叶列娜喜欢大自然，喜欢画画。她的梦想就是长大了当一名画家，画出人世间一切美好的东西。
加林娜说，社会的关心是帮助孤儿摆脱孤寂的良药。近年来，一些基辅的大学生经常自发来到孤儿院，带着孩子们一起玩耍，帮助他们抚平心理创伤。一些团体和机构也会定期组织策划一些活动，给孩子们送来无限快乐和温暖。例如，意大利、西班牙等国的慈善组织每年夏天都会邀请孤儿院的孩子去过夏令营。
“我喜欢意大利，我已经去过那里5次了，我长大了也要学会说意大利语。”叶列娜谈到意大利时满脸荡漾着幸福。
叶列娜说，她很想念妈妈，妈妈死后，她和姐姐经常挨饿。父亲离家走了就再也没回来过。说到这里，叶列娜沉默了一会儿，眼中有一种难以读懂的忧郁。
不过，她的小脸很快又灿烂起来。她说：“我喜欢这里的生活，吃得、穿得都很好。这里的教养员像我的妈妈一样，我有很多兄弟姐妹。幸福就是有个家，这里就是我的家，我现在生活得很幸福。”
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