老年人的脾胃功能一定不如年轻人，所以他吃多了就消化不了，也有可能会产生腹泻。
遇到这种情况，只要合理地调节饮食，合理地调养脾胃，找到一个正确的方法进行控制，这种症状很快就会好转。
但事实恰恰相反。遇到这种情况，不明白究竟是什么原因造成的腹泻，去医院又查不出病因，或者说根本就没有上医院去查，就在家里自己盲目地吃好多抗生素类药物，最后不但腹泻好不了，反而把肠胃里的有益菌群都破坏掉了，破坏了有助于消化的细菌，很可能会产生一个非常坏的结果。如果是儿童的话，严重患者甚至还会产生脱水的现象。
当然腹泻也分很多种。有一种是有菌性腹泻，就是由于细菌导致的。对于这种有菌性腹泻或者炎症腹泻，你就需要赶紧上医院，通过输入一些抗生素，效果会比较好。但是对无菌性腹泻，我认为还是少吃药为好，这种情况特别容易发生在婴幼儿身上，因为小孩子的肠道功能发育还不很完全，尤其容易得这种因脾虚而导致的腹泻。
食物的四气与五味
四气五味是什么概念呢？中医把食物从属性上分成“寒热温凉”四气，还有就是食物本身具有的“酸苦甘辛咸”五味。
前面讲过人体五脏体系的一个模型图，在这个模型图里，我也讲过五味，而且是说五味入五脏。那么，除了要节制自己的饮食，使自己不要过饥过饱外，还要注意四气五味的调养。
关于气与味的概念，我们在生活中也会有很多例子。比如说，今年刚刚下来的龙井茶，主要是要它的气，就是要它芬芳的气味，但是如果把龙井茶用开水煮1个小时，茶还能喝吗，它芬芳的气味早已没有了。
如果中药没有经过煎煮，而是把中药直接放在蒸锅里去蒸，那么它的有效成分也一定出不来。所以在日常生活中，我们也要根据气与味的原则来注意一些事项。
比如说，中医对食疗方面非常讲究，它首先讲的就是气和味搭配的概念，然后讲的是食物之间搭配的合理性。
《黄帝内经》里有这样一句话，对我们的饮食给出了一个原则上的指导，即“形不足者，温之以气”。
什么是“形不足”？“形不足”就是指一个人的体质已经非常弱了，比如说久病在床、濒临死亡等。“形不足者，温之以气”是什么意思？我们可以这样理解，比如说一个人已经到了生命的尽头，而这时候，给他煮一点参汤，用东北的野山参，这样补气非常有效，就可以延长他的生命。
我和一些老中医大夫在一起探讨的时候，曾经说起野山参究竟有什么作用。他们给我讲过一个笑话:从前有一个老爷子病危快咽气了，他的儿子端着参汤赶到床前，说：“老爷子您张张嘴，这是千年人参熬的汤，您赶快喝两口。”喝了两口，老爷子醒了，儿子赶紧问：“老爷子，家里边您的那些财宝都搁在哪儿了？”等老爷子把这些财宝藏的地方说出来后，又咽气了。
虽然这是玩笑之谈，但是也说出了山参的补气作用。补气主要是补虚，就是体质比较虚弱的人，靠气来补。
味又是什么呢？就是通过长时间的煎熬、煎煮，把食物里最精华的一些东西保留下来，这些东西是补精血的，按中医的说法也就是滋阴的。比如说，我们吃的大餐里，像鲍鱼、海参等，像这类东西它本身就是药。而鲍鱼和海参一定要长时间地煎熬，而且要用高汤，如果没有好汤去调味儿，它的味道就出不来。这些食材都要长时间地熬才行。
有一本医书叫《温病条辨》，是清代的名医吴鞠通所写的，他就把海参、鲍鱼等作为一个滋补的材料写进去了，认为这些都是食疗非常好的材料。
《温病条辨》是中医的经典著作，这本书中作为药物来用的食物，为数不少，粗略统计有七八十种之多，其中包括谷类、果类、兽类、禽类、菜类等。
按照中医温病（外感病）的说法，有外感初起，邪热伤津直至病后，饮食调养、运用也甚为巧妙。一味食物，因其干鲜不同，其效用也是有别的。
比如说，经常见到的荷叶、鲜荷叶与干荷叶的挥发性就不一样，因此，夏季暑热之时，以鲜荷叶熬粥取其芳香之性，才可透邪外出，而干品自然没有这样好的功效。
再比如说，经常服食的姜，关于姜的食用是比较早的。《论语》中就有孔子“不撤姜食”的记载。可知早在两千多年前，姜就已用于食物中。而且在很早以前，姜就被用于药用。
《温病条辨》中关于姜的药用就有六种形式之多，如生姜辛温，北方民间习俗用于受寒风、冷雨之后以姜、糖冲沸水以御寒，从而防止外感的发生；而桂枝汤解肌表的作用，更是少不了生姜的辛温发散之性。生姜还有中和之力，如民间食用螃蟹时要以姜、醋作为作料，这便是借用生姜的暖胃之性以中和蟹肉之寒性；姜还可辅助阳气，如《温病条辨》中的露姜饮，即以人参之甘合于生姜之温，以辅助阳气。顺便提一句，南方有些地方蒸螃蟹的时候要放些紫苏叶的，也是取紫苏辛温之性，解螃蟹寒性的。
果实入药也是比较久远的，其用法与食并无大异。如山楂酸甘微温，具有消积化食的作用，并能化淤，单独服食可以治疗食积，与麦芽、神曲合用则效果更好，习惯上我们将这三味统称为“三仙”，且在当今临床上极为常用，尤其是普遍用于小儿停食积滞，效果颇佳。其实这种用法在民间也广为传用。
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