人们的起居作息要顺应气候变化，并且要按照春夏秋冬的四季变化来安排生活。而养神也应随着四时变化而不断地调节，即从精神上与自然界的变化相适应，这是中医天人相应的整体观。顺应四时调节精神变化有利健康。
春天，大地回苏，万物生机勃勃，春阳上升，人们的情志也应随着春天生发之机而生，使神情向上，调动一天的积极因素，从精神上与春天一样保持欣欣向荣的生发之气。
夏天，大地生机盎然，万物茂盛，人们的情志也应随着盛夏使精神饱满，精力充沛，处于向上向外的趋势。“使志勿怒”，即夏日炎热，心绪躁烦，静神可宁心，静可胜躁，可除暑热心烦。为了避免中暑，还宜调息静心，常如冰雪在心，久之者热不可伤心。俗话：“心静自然凉”。又有诗云“避暑有要法，不在泉石间，宁心无一事，便到清凉山。”此即夏日人的情志应以静为宜，不急躁以免助炎热之邪。
秋天，万物回收，肃杀之气为主，人的情志也应收敛，处于平静向内的状态。“使志安宁”，以不受肃杀之气影响，精神内守，不躁不急，收敛神气，与秋天一起保持平和，这是从精神上说养收的道理。
冬天，寒风凛冽，万物蛰伏，人的情志也应伏藏于内，不要显露于外，“使志若伏若匿”，保护自己的阳气，若有私意不可暴露，以防寒邪伤阳，扰乱内藏的精神状态。这是冬季情志的调节，以奉养藏之道。
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