晚婚晚育，我国古代对此就有所认识。南北朝的褚澄在《褚氏遗书》中提出应该晚婚，他说，男子16岁开始有遗精，女子14岁开始有月经，但并不是说这时他们能结婚。男子30岁，女子20岁才可以结婚。“精未通而御女以通其精，则五体有不满之处，异日有难状之疾。”男女应该“皆欲阴阳完实而交合”。这是说，过早结婚会影响身体发育和健康，男女都应该在身体发育健全后再结婚。
男子过早结婚，虽然生殖系统已经发育成熟，但整个身体尚较幼稚，阴精尚未充实，容易出现相火妄动。年轻人自控能力差，易出现性交过度，阴虚精亏，有损健康。如能等年龄稍长，自控能力增强，思考问题较全面，有了婚后责任感就不致于肆意纵欲，阴精自保，为健康长寿打下基础。
晚婚对优生优育很大好处。《褚氏遗书》曾记载这样一个故事。建平孝王有许多年轻的妃子，但都不能生育，于是就向褚澄请教这是怎么回事。褚澄告诉建平孝王说，你虽然有许多美艳的妃子，但这些妃子年龄都太小，没有生育能力，和这样的女子性交非便不能生育，而且损伤身体。要想生育应选择成年健康的妇女。建平孝王听了褚澄的劝告，果然得子。晋代《小品方》说：“古时妇人病易治者，嫁晚，肾气立，少病，不甚伤故也。今时嫁早，肾根未立而产，伤肾故也。是以今世少妇，有病难治也。早嫁早经产，虽无病亦夭也”。认为早婚妇女患病后较晚婚妇女生病难治。晚婚是房室养生的关键。
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