一个人的精神状态是由荷尔蒙决定的。比如说，大脑制造出来的内啡肽能使人产生一种快感，一种满足和轻松的享受。内啡肽中最著名的5—羟色氨因此被称为“快活荷尔蒙”。
而肾上腺素通常被称为“痛苦荷尔蒙”。每当我们生气或遭到恐吓时，就会分泌肾上腺素。还有一种荷尔蒙叫褪黑激素，它在临睡前和夜间分泌出来。褪黑激素能使人昏昏欲睡，无精打采。当一个人处在抑郁状态时，这种物质的数量就会增加。
有趣的是，人类大脑的两个不同半球分别掌管快活和苦闷的心情。左半球负责创造性思维，它存储的是好心情；而右半球负责理性思维，它存储的是诸如忧郁、失望与懊恼这样的坏心情。生理学家认为，一个人只要刻意加大“快活荷尔蒙”的分泌量，从人体内排出“痛苦荷尔蒙”，就会变得更快活。
人们分泌肾上腺素，一般都是处在应激状态，比如跟亲人吵架，受到上司申斥或由于孩子淘气引起的恼怒。在这种心境下大脑思维混乱，手脚发抖，有时还想哭。
碰到这种情况该怎么办呢？肾上腺素同毒物一样也可以排出体外，方法之一就是多喝水。另外，还可以从事运动和体力劳动，像跑步、搬动家具等，让激素随同汗水一起排出。或者大哭一场，一部分肾上腺素也会随同泪水排出。
褪黑激素能使人情绪低落，但它在阳光下会遭到破坏。所以除了以上方法还建议人们多晒晒太阳，这样可以保持高昂的情绪。
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