海水的氯化物浓度一般高于5000毫克/升，当咸潮发生时，河水中氯化物浓度从每升几毫克上升到超过250毫克。水中的盐度过高，就会对人体造成危害，老年人和患高血压、心脏病、糖尿病等病人不宜饮用。水中的盐度高还会对企业生产造成威胁，生产设备容易氧化，锅炉容易积垢。在咸潮灾害中，生产中用水量较大的化学原料及化学制品制造、金属制品、纺织服装等产业受到的冲击较大，其中一些企业不得不停产。
咸潮还会造成地下水和土壤内的盐度升高，给“鱼米之乡”的珠三角农业生产造成严重影响，危害到当地的植物生存。从广州市番禺区农村看到的情况令人触目惊心。在番禺石楼镇的一些稻田边，尽管水沟里蓄有一些水，然而田地却龟裂着。该镇因为咸潮，沟里的水咸度已达0.5％，而如果农作物“饮用”咸度超过0.4％的水，半个月后就会停止生长，甚至死掉。
水质性缺水对当地农业的影响是明显的。据统计部门统计数据显示：广州市番禺区2004年全区早稻面积计划完成6.5万亩，同比减少2.1万亩，近1／3的稻田无法下插；甘蔗面积5.2万亩，同比减少0.1万亩；常年蔬菜面积11万亩，同比减少1.8万亩。 |
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