全球继续变暖将加速气候变化带来的损害。
温度升高将会增加触发突然的、大规模变化的几率。
所有全球平均稳定都是相对工业革命（1750－1850 ）之前的水平而言。
• 变暖可能导致区域天气模式的突然改变，例如南亚的季风或是厄尔尼诺现象。这些变化都对水的获得和热带地区的洪水状况有着严重的影响，也威胁着成百万人的生计。
• 有数项研究表明，亚马逊的热带雨林有可能受到气候变化的不良影响，因为模式预测这个地区会出现重大干旱。比如，有一个模式显示，如果温度上升2－3 度，就有可能给亚马逊雨林带来严重的，甚至可能是无法挽回的损害。
• 冰层的融化或者坍塌最终将威胁到二十分之一人的家园。
气候变化有增无减所导致的温度上升，将把世界带入超出人类经验所能认知的境界。也就是说，有可能出现非常具有破坏性的后果。
气候变化的影响分布并不平均，最穷的国家和人民最早受到损害，而且损害程度也最深。当损害一旦出现，想扭转这个过程就太迟了。因此，我们必须放眼未来。
气候变化是对发展中国家的重大威胁，是持续减贫各方面工作的主要障碍。第一，发展中地区处于地理劣势：平均来讲，它们的温度已经比发达地区高，而且降雨量起伏很大。进一步变暖会给穷国带来更高的成本和更少的收益。第二，发展中国家，特别是最穷的国家，都高度依赖农业；而农业是所有经济领域中最容易受到气候影响的部分。这些最穷的国家健康供给不足，公共服务品质低。第三，由于收入低、易受影响，它们在适应气候变化时尤其有困难。
这些易受影响的特性，气候变化很可能会进一步减少发展中国家已经很低的收入并使疾病和死亡率增加。农田收入下降会增加贫困，减少家庭为改善未来所做投资的能力，迫使他们用尽微薄的储蓄去糊口。在国家层面上，气候变化将会减少税收，增加开支的需要，使公共财政情况恶化。
很多发展中国家应对当前的气候已经很困难。虽然现在温度上升了不到1 度，这种气候冲击就已经使发展中国家经济和社会发展遭受挫折。如果气候变化没有缓解，也就是说上升3－4 度甚至更多的话，就会极大地增加这些事件的风险和成本。
这种规模的影响将会蔓延出国家的边界，加剧损害。海平面上升以及其它由气候驱动的变化将迫使数百万人搬迁：只要海平面上升1 米，孟加拉就将有五分之一多的土地被淹没，而这种情况在本世纪末就可能发生。与气候有关的冲击在过去就已经触发过暴力冲突，在西非和尼罗河盆地及中亚都有冲突的严重风险。
虽然气候变化最初可能在少数发达国家有少量的积极影响，但是如果“照常营业”，到本世纪中、晚期，当温度上升到高得多的时候，气候变化就很有可能带来很大的损害。
在高纬度地区，例如加拿大、俄罗斯和北欧，如果温度上升2－3 度，则有可能因为气候变化而获得好处：农业产量提高，冬季死亡率下降，对供暖需求下降，还可能促进旅游业。但是在这些地区，同样也会因为温度上升最快而使基础设施、人类健康、地方生计和生物多样性受到损害。
在低纬度的发达国家将更容易受到不良影响。比如，如果全球温度上升2 度，在南欧国家里，水的获得和粮食产量预期将下降20％。本来就缺水的地区会面临严峻困难，成本不断增加。
极端天气（风暴、飓风、台风、洪水、干旱和热浪）的损害成本不断增加，将抵消早期因气候变化带来的收益，这种损害还将随着温度的升高迅速增加。根据简单的外推法计算，到本世纪中期，仅是极端天气的成本就可能达到世界每年GDP 的0.5－1％。如果世界继续变暖，这个数字还会持续上升。
• 由于飓风风速与海水温度上升相关，所以人们预计如果温度提高5－10 ％，这将使美国每年遭受损害的成本接近翻一番。
• 在英国，一旦全球平均温度增加3－4 度，每年仅仅洪水的损失就将从今天占GDP 的0.1%增加到GDP 的0.2－0.4％。
• 欧洲2003 年的热浪导致35000 人死亡，农业损失达到150 亿美元。到本世纪中期，这种热浪将变得司空见惯。
温度上升后，发达经济体面临大规模冲击的风险将不断增加。例如，极端气候事件的成本不断上升将导致保险成本提高，而且因其起伏不定而影响全球金融市场。
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