如果你想要一直拥有现在的工作和职业，但同时想过一种更加休闲的生活，你就是生活在这样一个集体中：每个成员都有自己的蛋糕并且就吃这个蛋糕。这里有一个好消息：和大众观念相反的是，你可以有自己的蛋糕，并且自己吃。实际上这很简单：给自己两个蛋糕。看！相对于那些工作狂和很有竞争意识的快速追踪者来说，你已经领先了，因为他们从没想到过这一点。
尽管几乎没什么人在运转迅速的美国企业中享受最佳的休闲生活，但是如果用心，还是可以做到的。要想拥有平衡的生活方式，你首先必须学会怎么用更少的时间成为一个最佳工作者。我在第三章就提到，人类历史上一些最伟大的成功者就是具有创造力的“游手好闲”者。最佳工作者通过放慢速度来获得领先。他们并不总是很忙碌，因为他们知道如何度过光阴。要成为一个最佳工作者，就要工作得更明智，而不是更辛苦。如何做到这一点并不在本书的讨论范围之内，但有几本书很好地讨论了这个内容。
据一个关于普通工人休闲时间的调查显示：固执的职业观念几乎不提供适当享受和处理休闲的机会。1988年的哈里斯民意调查显示，从1973年—1988年，美国人平均每周工作时间从少于41小时增加到近47小时。休闲时间少了37%。这就意味着用于兴趣爱好、度假和纯粹空闲的时间减少了。
其他的一些调查则和这些发现相矛盾。有一个研究表明，由于孩子少了，家务活少了，大部分的北美人有了更多的休闲时间—现在比过去多了大概5小时。这些研究表明，问题并不是没有时间。相反，大部分人对他们能够休闲的时间数量估计过低，而且没有积极地加以利用。通常，北美人一星期大概有40小时的空闲时间。对大部分北美人的行为研究表明，空闲时间不是没有，但是被人们浪费掉了。人们用大概40%的空闲时间看电视，其余大部分时间用来做饭、打扫、购物、装修、付账以及工作。这就是人们休闲时事儿太多的一个例子。结果是，大部分有工作的美国人觉得星期天比星期五还累。
不管这些调查的结果怎么样，我都不信一般美国人或加拿大人没有能力控制他们付用时间的多寡。如果你没有足够的时间用来呼吸新鲜空气，更别提闻一闻玫瑰花香，那个应该受到埋怨的人就是你自己。实际上，生活中的每一件事都是可以选择的。缺乏休闲时间是自己造成的，休闲时间太少是因为工作太多或为了拥有更多的物质财富。
想让生活平衡一些，你必须让工作轻松一点。首先应该腾出真正的休闲时间，有许多根本的解决办法，比如下午4点半或5点就下班，这样你就有更多的精力来培养其他的兴趣。在20世纪90年代，能做到这一点，就表明你是一个有生活情趣、有能力的人，是位能干的领导。同样，也要学会少把工作带回家。要少花时间在购物、做饭、打扫和修理房子这些事情上，许多人就是花在这些事情上的时间太多了。
20世纪七八十年代流行的工作方式并没有给我们的最佳休闲和令人满意的生活方式提供机会。进步的企业意识到平衡的生活方式就意味着在休闲和工作之间进行协调。当员工想要休闲时，他们就应该享受，而不是在周末、假期或退休的时候才能享受。这里有些用来改善员工生活方式的计划，它们在20世纪90年代很流行：
◇ 所有的员工都有带薪或不带薪的年假
◇ 阶段性的休息，逐步提高休闲的质量
◇ 使用电子通信手段，减少在路上的时间
◇ 实行弹性上班制以获得弹性付用和减少在路上的时间
◇ 工作银行
◇ 将加班时间存在“工作银行”中，用以清偿休息时间
◇ 工作分享制，以减少工作时间
◇ 兼职工作制，以减少工作时间
以上这些选择可以提高你的休闲质量。要想找到支持这些计划的公司可能存在困难，但越来越多的公司会接受这些计划。如果你工作的公司没有考虑上面任何一条，那么就该去寻找另外一个老板了。如果你想有更多的休闲，你可以做其他事情：换一份有更多休闲可能性的工作或职业，另外，还可以住得离工作场所近一点，以减少通勤时间。
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