欧洲首艘自动货运飞船（ＡＴＶ）当晚与国际空间站脱离，开始返回地球。
据欧航局介绍，飞船于格林尼治时间５日２１时２９分（北京时间６日５时２９分）脱离空间站，整个过程在法国图鲁兹和俄罗斯莫斯科的两个控制中心监控下完成。成功分离后，飞船点燃助推器，逐渐远离空间站。
欧航局说，飞船带回了约９００吨固体垃圾和２６４千克废水，按计划，它还将在地球上空飞行３个多星期，９月２９日在可控情况下在太平洋一处“完全无人区”上空的大气层中烧毁。
另据欧航局自动货运飞船项目５日发表的一份公报，飞船在６个月的太空之旅中，所有系统运行良好，令人满意。
欧洲首艘自动货运飞船今年４月３日与空间站对接，为空间站带去了燃料、食品、水、衣物和仪器等物资，４月到８月间，飞船４次提升空间站轨道，帮助空间站克服地球引力所带来的影响。
此外，飞船还给欧航局带来了意想不到的惊喜，比如飞船的加压舱噪音较低，空气流通比较平缓，因而在与空间站对接期间，成为宇航员休息睡觉的新“宿舍”。
欧洲首艘自动货运飞船今年３月９日搭乘阿丽亚娜—５ＥＳ型火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空，它在一定程度上缓解了俄罗斯货运飞船等的工作压力。欧航局还计划今后发射４艘自动货运飞船，下一艘飞船预计于２０１０年升空。
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