中国人所曾有的一切-对自然界的兴趣、受控实验、对经验的归纳、日月食预测及历法推算，都不是充足的。显然，只有商业文化才能做到农耕官僚文明做不到的事——使数学和自然知识这些以前分开的学科达到融合的程度。
——李约瑟《李约瑟文集》
诺贝尔科学奖是诺贝尔物理学奖、化学奖和生理或医学奖的总称。和平年代，人类在体力与智力两个方面进行的大角逐中，最引人关注的莫过于奥运会金牌的争夺战和诺贝尔科学奖的颁发。
1984年，当奥运会进行到第79个年头，也就是新中国成立后的第35年，中国在洛杉矶奥运会上实现了金牌零的突破。现在，诺贝尔奖已经走过了100年历程，新中国科学界已奋斗了50年，可是中国仍与诺贝尔科学奖无缘。
没有人认为，唯有获得诺贝尔奖才是科学家追求的最终目标和从事科学研究目的，才是国家科学追求的最高目标。但获得诺贝尔奖是一种标志，是一个国家鼓励原始创新、在科学发现中处于领先地位的标志。因为诺贝尔奖所奖励的原始性创新科技，对人类整个文明、社会进步都起了重大作用。例如，这些得奖科学家在信息技术、量子力学、半导体等方面的原始性创新发现，把我们的社会带入了信息社会。
按公布的国籍统计，诺贝尔奖获得者已分布到近50个国家。一个拥有12亿人口的大国却不能占有一席之地，我们该作何感想。
表1～3列出了获得诺贝尔奖人数前10名的国家。获奖前10名的国家或者是科技、经济发达的国家如美国、英国和德国，或者是具有创新文化传统的国家如丹麦。
表1 1901～2000年获得诺贝尔物理学奖人数前10位的国家排序
位次 1 2 3 4 5 7 9
国家(人数)
美国 72
德国 21
英国 19
法国 10
前苏联 8
荷兰 8
瑞典 4
瑞士 4
丹麦 3
日本 3
奥地利 3
表2 1901～2000年获得诺贝尔化学学奖人数前10位的国家排序
位次
1
2
3
4
5
6
7
9
国家(人数)
美国 46
德国 26
英国 24
法国 7
瑞士 5
瑞典 4
荷兰 3
加拿大 3
日本 2
意大利 2
表3 1901～2000年获得诺贝尔生理医学奖人数前10位的国家排序
位次 1 2 3 4 6 8
国家(人数)
美国 82
英国 22
德国 17
法国 7
瑞典 7
瑞士 6
丹麦 6
荷兰 3
澳大利亚 3
比利时 3
奥地利 3
1、华人科学家六次折桂
中国未能获奖，但海外华人科学家却梅开六度获此殊荣。
杨振宁，1949年与费米教授一起提出基本粒子的结构模型即费米—杨模型，1954年与李政道合作提出了宇称不守恒定律，1957年与李政道同获诺贝尔物理学奖。
李政道，1956年与杨振宁合作提出了宇称不守恒定律。1957年与杨振宁携手走上诺贝尔奖台，当时年仅31岁，成为诺贝尔奖历史上次年轻的四位得主之一。
丁肇中，1974年8月发现一个新粒子即“J粒子”。1976年与斯坦福大学的里克特教授分享诺贝尔物理学奖。
李远哲，1986年因在化学动态学的交叉分子束法方面的研究成就与哈佛大学赫希巴奇、加拿大多伦多大学波利亚尼教授同获诺贝尔化学奖。
朱棣文，1997年与美国标准与技术研究所的菲利普斯和法国学者科昂·塔努吉共同获得诺贝尔物理学奖，他们因开发了超低温冷冻气体方法而获奖。
1998年，崔琦因发现分数量子霍尔现象荣获诺贝尔物理学奖。
2、美籍华人科学家几度被遗漏
尽管诺贝尔科学奖被认为是最公正和公平的，但仍不时传出争议。诺贝尔科学奖的争议热点多在一些已获奖成果的被遗漏者上，因为本世纪伟大的科学家基本上都榜上有名。在华人角逐诺贝尔奖的比赛中，除上面六位华人获奖者外，还有三位美籍华人被公认是遗憾的“被疏漏者”。
美籍华裔科学家李政道、杨振宁首先对物理学的经典理论—宇称守衡定律提出了质疑，并从理论上推导出了推翻这一定律的相反定律—宇称不守衡，认为至少在基本粒子弱相互作用的领域内是不守衡的。但理论总是灰色的，至多不过是一种假说，还得由事实来说话。用实验来证明这一理论的是旅美华人女物理学家吴健雄，这一成果轰动了全球。但是在1957年的诺贝尔获奖者中却只有李政道、杨振宁，没有吴健雄。
1987年，物理学奖授予“在发现陶瓷材料的超导性方面的重大突破”的两位合作者——德国的乔治·贝诺兹和瑞士的亚历山大·缪勒，而美籍华人朱经武却被评奖机构因科学以外的原因忽视了。
贝诺兹和缪勒是超导现象的最初突破者，于1986年初发现了绝对温度30K的超导陶瓷材料，使传统的超导理论受到严重冲击；1986年底朱经武领导的研究小组却合成了绝对温度90K以上的超导陶瓷材料，则给了传统理论致命一击。许多人都认为朱经武至少应成为第三得主，但公布名单时朱经武却名落孙山。可能的原因是，在朱经武发表消息的前后，另有一中国小组和一日本小组公布了类似的结果，评奖机构为避免国家荣誉纠纷，只好忍痛割爱，朱经武遂成为不幸的被遗漏者。
1993年10月，美英两生物化学家罗伯兹和夏普由于发现分离基因的卓越贡献获诺贝尔生理学及医学奖。10月底，美籍生物化学家周芷夫妇致信瑞典皇家科学院，说明分离基因是自己首先发现的，引发一场“分离基因发现权”的争议。因为当年在纽约冷泉港实验室，周芷夫妇主持电子显微镜分析小组，罗伯兹主持核糖酸的剪接实验。罗伯兹的获奖论文刊登在《细胞》杂志上，论文作者中周芷的工作无人能取代，但结果却未能改变，周芷被诺贝尔评奖机构挡在了领奖台之外。
3、中国科学家痛失的几次获奖机会
中国科学家具有诺贝尔奖水平的研究甚至可追溯到建国前。
1923年美国科学家康普顿提出X射线量子散射理论，1924年与中国科学家吴有训合写论文。1926年吴有训发表《在康普效应中变线与不变线的强度比率》等论文，进一步证明了康普顿效应。康普顿因此获取1927年诺贝尔物理学奖，而物理学史上的“康—吴效应”的吴有训却与诺贝尔奖无缘。
1930年，美国科学家狄拉克根据量子力学的研究结果预言了反物质的存在。同年，赵忠尧(后为新中国高能物理所奠基人之一)发表《硬γ射线在物质中的吸收系数》和《硬γ射线的散射》等论文，发现了γ射线通过量子物质时的“反常吸收”，即正负电子对湮灭现象。他当时的研究居于国际领先地位，由于种种原因，赵忠尧在这一领域的研究中断了，而继续研究的日本学者获得了诺贝尔奖。
1946至1947年，钱三强与何泽慧夫妇合作发现铀核裂变的三分裂现象。在约里奥.居里夫妇的指导下，钱三强写出长篇论文，在实验和理论两个方面，有理有据地对原子核三分裂现象作了全面详细的介绍，但他的发现直到60年代才被大量重复实验进一步证实。
1941年王淦昌设想出用观察原子K俘获过程中的核反冲方法，来验证中微子存在的实验方案并写成论文，投寄到美国的《物理学评论》杂志，于1942年1月发表。同年美国科学家艾伦根据王淦昌的设想，在实验室里证实了中微子的存在。后来美国科学家莱因斯在王淦昌设想的启发下，用核反应堆做实验比较精确地测定出中微子物质的存在，并因此与别人分享了1995年的诺贝尔物理奖，而实验的最初设计者王淦昌却被遗忘。
1960年王淦昌在前苏联杜布拉国家原子能研究所工作的时候，发现了一个新的带负电超子“反西格马负超子”。当时这是世界上第一个在实验室发现的带负电的超子，这一发现至今仍被列为杜布拉国家原子能研究所建所以来最重要的发现之一。可惜随着中苏两国关系的恶化，王淦昌再次失去了一次冲击诺贝尔奖的机会。
新中国至少有一次能获诺贝尔医学奖，也是中国科学家最有希望的一次，那是因为1965年中国在世界上首次人工合成牛胰岛素。
1965年9月17日，经过七年的刻苦拼搏和协作攻关，完成了结晶牛胰岛素的人工合成。其结构、生物活力、理化性质、结晶形状等都和天然的牛胰岛素完全一样，成为世界上第一个人工合成的蛋白质。首次人工合成有生命活力的结晶蛋白质，使人类在认识生命的奥秘的道路上又迈进了一步。
自然，世界不会忽略中国科学家的贡献，70年代起开始有人提名为牛胰岛素研制者得诺贝尔医学奖。因为胰岛素的合成涉及的单位和人较多，国内为上报名单争论得相当厉害。最后达成了一个令人啼笑皆非的一致意见：“要上一块上，要不都别上”。结果报给诺贝尔主次机构的名单达14人之多。
诺贝尔的评奖原则是只奖给作出主要贡献的两三个人，最多不超过三人。可是当时中国讲集体主义，不能突出个人，诺贝尔评奖机构又无法确定谁是真正的主持研制人，虽到80年代初还有人为中国提名，因为中国的科研制度问题，也因为诺贝尔奖评选规则，但我们最终痛失了机会。
机会失去了，就没有再来。
4、可惜不能给针灸发奖
中国人在美国能获奖在大陆本土的科学家却与诺贝尔奖无缘，颇有点“橘生淮南则为枳”的感觉，值得我们深思。
一些中国人有酸葡萄心理：开始认为诺贝尔奖是资产阶级的东西，我们不稀罕；后来想得却又得不到，便抱怨人家有偏见。
无可否认的是，任何一个奖项的评选都会有瑕疵，如在长长的获奖者名单中，没有化学元素周期律的发现者门捷列夫、化学热力学创立者之一的吉布斯、开尔文温标创立者威廉汤姆生、口服避孕药发明者杰拉西等伟大的科学家。
所以，这并不表明诺贝尔评奖机构对中国有偏见，因为诺贝尔奖只对个人，不对国家和民族，否则就无法解释一直受欧洲人排斥的犹太人会有那么多获奖者，也不能解释为什么巴基斯坦、委内瑞拉等国也有人获奖。
中国在现代科学技术方面未获奖，便有中国人写信给医学奖的评奖机构卡罗林斯卡医学院，提议给中国的针灸术发奖。诚然，针灸术逐渐被全世界广泛接受，对世界的贡献丝毫也不亚于那些现代医学新发现，可惜的是，诺贝尔奖只奖给那些近几年的新成果新发现，这是诺贝尔奖不可动摇的评奖规则。倘若真有一天，中国科学家们弄清楚了针灸的原理并能用科学术语完美地表达，相信诺贝尔评奖者一定会慧眼识珠的。
固然有不尽人意之处，但其权威性无可质疑，这就是诺贝尔科学奖。在它的面前，没有大国小国之分，没有肤色人种之分，只能用成就说话。
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