在过去十几年里，不断有科学证据强有力地支持这样一个基本事实：我们与类人猿的共同点要比过去大多数人所认可的要多得多。大家都知道这样一个基本常识，黑猩猩有98.4%的基因与人类相同，人类与黑猩猩拥有共同的祖先，是从大约600万年前同一个进化树分枝上分化而来的。人类学家认为，与我们人类一样，黑猩猩也拥有高智商和复杂的合作行为，甚至有时它们还表现出重视家庭亲情、接纳孤儿、哀悼死去的母亲等情感。此外，它们还能利用学来的医药知识为自己治病，参与权力和利益之争。
仅在过去数年里，就有大量研究证据证明，不仅黑猩猩，甚至所有类人猿和猴子都存在着与我们人类的某些相似性。一项研究显示，恒河猴有着潜在的算术能力，能用符号进行思考。另一项研究成果则表明，僧帽猴工作时表现出高度的协作精神，一起采集食物，然后按贡献大小将水果在群体内进行分配。许多研究学者认为，这种合作精神可能是形成人类社会的一个基本要素。还有研究显示，黑猩猩表现出的许多行为特征实际上已超出了其生存所必需的技能，这些行为包括利用岩石作为敲击工具，完全不用工具砸开坚果等，而且这些行为表现出明显的地区文化特征。
实际上，华寿是一项有关灵长类动物通讯研究课题的实验对象。她是第一个学会人类语言——手语的非人类动物。录像设备记录下了在没有人在场的情况下，她用手语与其他黑猩猩进行交谈的真实情景。她甚至能将她学来的第二语言传授给她的养子。
而我的研究课题是通过与黑猩猩交谈对它们的行为进行观察。30多年来，我几乎天天都在密切观察它们，并与它们交流。我确信，黑猩猩与人类的心理在本质上是一样的。
人类情感最独特的一个方面就是拥有同情心，而同情心是华寿最明显的个人特征之一。从与华寿见面的第一天起，我就发现华寿具有对另一种动物的感觉迅速做出反应的能力。
......
|
|
