李叔同每次接受刘质平的供养，总要寄些字幅或书写的佛经作为回赠。他对刘说过：“我入山以来，承你供养，从不间断。我知你教书以来，没有积蓄，这批字条，将来信佛居士们中间必有有缘人出资收藏，你可以将此留作养老及子女留学费用。”李叔同先后送给刘的书件数量盈千，整整装了12口字画箱子，其中包括大部分书法精品。抗日战争时期，刘质平雇船将这批字画秘密运出上海。日寇得知后，立即派出卡车追踪搜寻。虽遭日寇抢劫，所幸李的大部精品还是被掩护保存了下来。
刘质平为保护李叔同的这批书法精品，不能远出任职，一家人绝粮于浙西兰溪乡间，做小贩糊口。即在这般困厄处境中，刘也没有出售过恩师的一件作品。孔祥熙曾托人出资五百两黄金为美国博物馆收买李书《佛说阿弥陀经》一大堂，也遭到刘的拒绝。
刘质平的可贵，除了表现在终生不忘李叔同的栽培与养育之恩，更主要的是，作为艺术大师的传人，他深知恩师作品价值所在。“文化大革命”中，他已七旬高龄，冒着被批死、被打死的危险，义正词严地对逼迫他交出李叔同艺术珍品的人说：“生命事小，遗墨事大。我国有七亿人口，死我一人，不过黄河一粒沙子，而这批遗墨是我国艺术至宝，历史书法中之逸品，若有损失，无法复原，那才是真正有罪！”他舍着生命，保存了李叔同的墨宝。
刘质平发扬着李叔同的道德风尚，也继承其未竟之业，对我国现代音乐事业贡献良多。他留下了《弹琴教本》、《歌曲作法》、《实用和声教材》、《键盘伴奏基本练习》等编著，还培育了大批音乐人才。
为了纪念李叔同——弘一法师这位我国近代艺术的先驱和佛教律宗的一代传人，浙江省平湖市人民政府决定在该市东湖公园内建造弘一法师纪念馆。2000年12月30日，在纪念馆奠基暨法师书法真迹捐赠仪式上，刘质平之子刘雪阳，将乃父用生命保存下来的159种法师书法作品捐赠给了平湖市人民政府，待纪念馆落成后作永久性展出。刘雪阳之举，不只使民族和人类的一批艺术珍品得到了最为妥善的归宿，也是对刘质平先生思想品德的发扬与光大。
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弘一法师之创作《清凉歌集》，来自刘质平的建议。就在庆贺弘一法师五十寿辰的那天，饭后闲聊，刘质平谈到当世音乐教育，叹息于作歌者之难得。说：“如果任凭靡靡俗曲流行闾阎，影响所及，后果实在可虑。”又说：“从这个角度说，老师出家有点过早了，没能充分发挥您在音乐上的才华呢！实在可惜。如果老师能继续写些歌曲，其功德无量矣！”
法师听后怃然，沉默了一会儿说：“我可试试，再作歌词若于首。不过，曲子是不能谱写了。由你们配曲试唱后，付梓流传吧！”
夏丐尊、刘质平听后惊喜不巳，表示要与和尚通力合作，将这件佛门胜事圆满告成。这是弘一法师创作佛教声乐著作《清凉歌集》的由来。
《清凉歌集》一作，既是弘一法师思想情绪和诗词创作发展的必然结果，更是他自觉地“以艺术作方便”宣道佛音的尝试。《清凉歌集》歌词五首，在总的思想主旨统率下，构成一有机的艺术整体。这个总的思想主旨是：惟有把握到佛的智慧，扫除一切错觉，猜破了宇宙人生一切如梦的“吊诡”之谜，才能证得宇宙万有的真相，最终到达与宇宙万有融合为一的境界，即佛的境界。其间，要在破尽“无明”，真性流露，“大觉能仁”。五首歌词以形象化的描绘，递次渐进地阐发了这一佛理。
按照原先的设想，《清凉歌集》将包括108首作品，拟作十编陆续出版。弘一法师先作十首为第一编，争取明年（1930年）下半年出版。他致信刘质平说：“惟此编之作，意义多深，然颇有兴味。……以后倘有材料，即可续作。若无材料，不妨从缓。以是之故，将来九编之歌集，或每年出一册，或一年出两册，两年出一册，皆不能预定。总期首首有精彩，决不敷衍了事。所谓宁缓勿滥也。”
实际的进程是：经过反复推敲，多次修改，及至1930年秋天，弘一法师才最后决定《清凉歌集》歌词五首。为了让刘质平等理解歌词包含的深奥佛理，以便相应谱曲，他委托其钦佩有加的青年佛学家芝峰法师撰成《清凉歌集达旨》一文，为歌词之意详加铨释。
《清凉歌集》第一编，未能按原计划于1930年下半年出版。刘质平遵照师嘱“宁缓勿滥”，与其弟子潘伯英、徐希一、唐学咏、再传弟子俞绂棠等累年合作谱曲，并经过整整七年，在上海、宁波等地反复演奏试唱，于1936年秋天才交由夏丐尊主持的开明书店出版流传。三五首歌曲，竟费时七年，多方试练，方告罄成，此亦中国音乐史上之一大佳话。
一编甫及流传，即逢日寇大规模入侵，弘一法师、刘质平等辗转各地，图存尚且不易，遑论艺事小技！二编、三编……无法再行创作，弘一法师最初编出的五首歌词，也就成了那个宏大规划的绝唱！
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