我们伟大的祖国，位于欧亚大陆东部，地域辽阔广大，当北方千里冰封、万里雪飘的时候，南方的椰林仍是郁郁葱葱。最西的地方还是深夜，而最东的地方太阳已经升起。我国地形错综复杂，千变万化，高原、山地、丘陵、盆地、平原和湖泊广泛分布。西南部有号称“世界屋脊”的青藏高原，其中有许多海拔7000米以上的雄伟高峰。万山之冠的珠穆朗玛峰，矗立于翻涌的云海之中，山上终年积雪，冰塔林立，冰川纵横，雪线以下草原宽广。长江中、下游，华北和东北有一望无际的平原，沃野千里。南部有大面积水热条件优越的丘陵山地，西北部多宽阔的盆地。整个地势是西高东低，从太平洋吹来的潮湿空气，可以长驱直入内地，凝云为雨，普降大地，滋润着土壤和万物。长江、黄河、淮河、珠江等主要河流都自东而西横穿万里，滔滔江水灌溉着万顷良田。山河壮丽，气象万千，土壤资源富饶，为我们提供了农林牧全面发展的优越条件。
东北肥沃的黑土
松嫩平原位于我国的东北，面积达20万平方公里，是一望无际的黑土原野。这里，在严寒的冬天，地面白雪皑皑，地下冰冻三尺 ，植物处于沉睡之中；但春未夏初，冰融雪化 ，野花开遍了原野，争芳夺艳，拖拉机翻起沉甸甸的黑土，播下了丰收的种子。
黑土是我国东北最肥沃的土壤。它具有深厚而肥沃的黑上层，其厚度达30～60厘米，最厚的可达100～130厘米，呈微酸性至中性反应。表土层有机质含量可达50～100g/kg， 因此结构良好，通气透水，耕性好，适耕期长，底土层偏粘，托水保肥。当地群众认为，黑土是“上有黑土帽，中有黄黑土腰，下有黄土底”的宝地。
黑土平原开阔，而且比较平坦，适宜于大面积机垦。过去被称为“光长野草不打粮，又有兔子又有狼”的北大荒现在已建设成为祖国的北大仓。
内蒙古高原的草原土壤
从我国东北往西，便是内蒙古高原，海拔1000余米，气候较为干旱，大部分地区的年降水量只有150～350毫米。这里分布着各种草原土壤，如黑钙土、栗钙土、棕钙土等。
这些土壤的共同特点是，都有一个有机质表土层（腐殖质层）和碳酸钙淀积层，多呈碱性反应，有机质含量较东北的肥沃黑土低 。
内蒙古地势平坦而微有起伏，盛夏雨季，草原土壤上长着肥美的收草，一望无际，是天然的好牧场。特别是高原东部的黑钙土区，牧草茂盛的呼伦贝尔湖畔，湖光草地，交相映辉，成群的牛羊放牧在湖滨草地，真是别具一色。
内蒙古中南部的河套平原，早在2100年前的秦汉时代，劳动人民就在那里进行了垦殖，引黄河之水发展灌溉，在半干旱草原土壤地区建设了基本农田。河套平原面积约12万平方公里，地势平坦，渠道长达6000余公里，灌溉水源充足，利于发展农业，盛产春小麦、燕麦和瓜果，是内蒙古的主要产粮区，有“塞上谷仓”之称。
荒漠地区的干旱土和“绿洲土”
新疆全境和甘肃河西走廊及其北部，是极其干旱的荒漠地区。这里雨量稀少，特别是塔里木盆地，年降水量在50毫米以下，不及长江流域年降水量的5％。这里有天山、昆仑山、祁连山等高山，在山前地带，细土大多被风刮走 ，只剩下砾石，通常称为戈壁滩；离山远的地方则是沙漠。戈壁滩与沙漠之间，有颗粒较细的土壤。其中地势较高、地下水位低的地方，分布着多种荒漠土壤，如灰漠土、灰棕漠土和棕漠土等；地势较低、地下水位高的地方，分布着含盐量高达20～30％盐土。这些土壤由于极其干旱，都无法耕种，亦即所谓没有灌溉便没有农业。
可是这里的高山上部长年积雪，举目远眺，银光闪闪，婉蜒千里。每到夏天，山上冰雪融化，水流汇集成河，为荒漠地区发展农业提供了灌溉水源。劳动人民在戈壁滩与沙漠之间的河流两岸，引水灌溉，发展农业，形成了荒漠中的绿洲，被誉为塞外江南。绿洲上的土壤曾命名为“绿洲土”，现已改称灌淤土。
“绿洲”是荒漠地区的古老农业区。绿洲上经过长用灌溉、耕作和施肥，土壤肥力不断提高，除种植春小麦、大豆、青裸、甜菜外，并盛产瓜果，如哈密的瓜、库尔勒的梨、伊犁的苹果，吐鲁番的葡萄、都闻名全国。
华北平原的潮土
华北平原是由黄河、淮河和海河冲积物长期沉积而成的平原，因而又称黄淮海平原。其面积达30万平方公里，是我国第二大平原。这里耕作历史悠久，是我国重要的麦棉产区。华北平原的土壤主要是由黄土性冲积物发育的潮土，过去曾经称为石灰性冲积土。冲积土一般都很肥沃，石灰性冲积土则比酸性冲积土更为肥沃。南方的冲积土大部栽种水稻，成了水稻土，而华北平原却分布着一望无际的石灰性
冲积土（亦即潮土），盛产麦棉。由于历史上黄河、淮河和海河水患频繁，影响到潮土生产潜力的充分发挥。新中国建立以来，大力兴修水利，防洪、除涝、抗旱、治沙、改碱，现在已发生显著变化。自20世纪80年代以来,国家先后组织了多次黄淮海农业科技攻关,潮土的生产潜力
已大大提高。
黄土高原的黄绵土
黄土高原千沟万壑,纵横梁卯。它西起青海日月山，东到太行山，北靠长城和阴山，南抵秦岭，跨越我国北方七个省区，面积63万平方公里。五千年来，农耕文明在这里迅猛发展，华夏民族创造了灿烂的文化。“七沟八梁一面坡，层层梯田平展展”，就是这里环境的生动写照。
黄绵土又称黄土性土壤或黄土，它是黄土母质特征明显的幼年土壤，由于土质疏松绵软，容易耕翻，人们常称之为“绵黄土”“绵沙土”“黄绵土”。这便是将此类土壤定义为黄绵土的依据。黄绵土主要分布于黄土丘陵水土流失比较强烈的地区，其中以陕西北部分布最广。
黄绵土是不合理耕种与水土流失共同作用下形成的。由于长期广种薄收，在暴雨的冲刷下，原来的表土和心土层被侵蚀掉，而将黄土母质露在地面。黄绵土是全国土壤侵蚀最严重的土壤之一。大部分地面被分割得支离破碎，沟壑面积达到总面积的50%以上。不仅耕地面积小，土壤肥力和作物产量低，而且造成下游河床淤塞，洪水危害。因此必须搞好水土保持，在土壤侵蚀严重的地方应退耕造林种草。
江南富庶的水稻土
江南大地，田连阡陌，气候温暖，雨量充沛，河流交错，湖泊众多，山塘水库星罗棋布，农业生产条件十分优越。无论是沃野千里的长江三角洲和珠江三角洲，还是水网密布的洞庭湖平原、鄱阳湖平原、杭嘉湖平原和成都平原，以及山间盆地、河谷平原，甚至山丘坡地,都有富庶的稻田。
稻田的土壤统称水稻土。它种类繁多，这都是劳动人民在平原开河修渠，在山丘修筑梯田，逐年开拓，并通过灌溉、耕作、施肥精心培育而成的，肥沃水稻土一般具有爽而不漏、浑而不陷、软而不烂、肥而不腻的特征。爽而不漏，是指土壤既爽水但不漏水。即土壤的渗透量适当，且有良好的保水性能。漏水严重和渗水性太差的稻田，都不是肥沃水稻土。浑而不陷，是指耕层浑厚，但不致于陷脚。软而不烂，是指土层酥柔，干、湿都好耕，湿时不烂，不粘犁壁。肥而不腻，是指土壤贮蓄有丰富的养分，可源源不断地供给水稻吸收，又不致引起水稻疯长倒伏。这种水稻土一般都能旱涝保收，稳产高产。
天府之国的紫色土
素称天府之国的四川盆地，是全国四大盆地之一。除盆地西部有将近10000平方公里的成都平原，盆地东部（华莹山以东）有几条东北-西南走向的山岭外，大部分为紫色或紫红色砂岩、页岩构成的丘陵，土壤也呈紫色或紫红色，因此，人们常把四川盆地称为紫色盆地。这里有从青藏高原、云贵高原奔腾而来的长江，还有发源于本省被称为“四川”的岷江、沱江、涪江和嘉陵江。江水滔滔，终年不息，葱郁的山林，碧翠的田野，衬托着紫色的土壤，紫绿相映，分外妖饶。这里是我国重要粮仓之一。
紫色和紫红色土壤，通称紫色土。四川盆地是全国紫色土分布最集中的地区。这种土壤是由紫色或紫红色砂岩、页岩，变来的，大都富含钙质（碳酸钙）和磷、钾等营养元素，很是肥沃。
紫色土水土流失快，风化也快（主要是物理崩解作用）。有人做过简单的试验，把直径为20～40厘米的紫色页岩置于旷野，经过两个多月（4月中旬到6月下旬）的日晒雨淋后，按其重量计算，有65～95％崩解成小于4厘米的碎屑。长期以来，这个地区的劳动人民通过修筑梯田、梯地，横坡耕作，多层间种套作，以及其它耕种、施肥、客土、灌溉等措施，熟化紫色土，使其肥力不断提高。
森林线以上的
高山土壤
山地一般都生长森林，并随海拨高度的增加而出现不同的森林类型。但超过一定的高度时，由于气温和土温过低，森林不能生长。这条森林生长最高海拔高度的界线，称为森林线，或森林上限。我国东部的山岭大都在森林线以下，而青藏高原则多在森林线以上。
青藏高原森林线的海拔高度，各地不同。湿润的东喜玛拉雅山南翼较低，仅3700～5500米；半湿润的察偶桑曲谷地，可达4100米，横断山区的九龙、雅江，高达4200～4300米；藏东洛隆、工布江等地，高达4400米（阴坡）至4600米（阳坡）。森林线以上植被由灌丛过渡到草甸或草原，土壤类型也相应的变了，而是不同类型的高山土壤。
山峦重叠的青藏高原，以地势高、地域大、气候冷为其特色。这里的高原面上一般不长森林，多长草本植物，分布着多种高山土壤，如亚高山草甸上、亚高山草原土、高山草甸土、高山草原土、高山漠土、高山寒漠上等。
高山土壤一般土层较薄，颗粒较租，有机质分解缓慢。在高原面上平缓潮湿的地段，地表常有毡状草皮层。这里牧场广阔，天然收场占青藏高原总面积60％。牲畜以耐高寒的牦牛、藏绵羊和藏山羊为主。
青藏高原由于地势高，大部分地方热量不足 ，在海拔4500米以上的高原上（占总面积兰分之二），没有绝对的无霜期，谷类作物难以成熟，只能放牧。东部和南部海拔4000米以下的地方，温度稍高,可种耐寒喜凉作物,如青稞、小麦、豌豆、马铃薯等。
南方丘陵的红壤
有一种分布于热带、亚热带湿润气候条件下的土壤，它的赤铁矿形态氧化铁的含量很高，颜色多为红色，呈酸性反应，所以称它为红壤。
红壤在我国分布范围广阔，大体北起长江沿线，南至海南省，东起台湾、西至云贵高原。其中以广东、广西、福建、台湾、湖南、江西、浙江、贵州、云南等省分布最广。
红壤分布区气候温暖，雨量充沛，无霜期长。原生植被为亚热带常绿阔叶林。红壤在低丘的地形条件下主要为第四纪红色粘土发育而成。在高丘陵和低山的地形下，成土母质多为千枚岩，花岗石和砂页岩等。
红壤是我国水热条件好而又面积大的重要的土壤资源，不仅能种粮食作物和经济作物，而且是亚热带经济林木、果树的重要产地。
有的红壤由于利用不当，水土流失严重，养分含量低。自90年代以来,国家组织了红壤地区农业科技攻关,采取水土保持措施和培肥措施，提高土壤肥力。
我国土壤水平地带性分布,在东部湿润、半湿润地区，表现为自南向北随着气温带而变化的规律，大体上说热带为砖红壤，南亚热带为赤红壤，中亚热带为红壤和黄壤，北亚热带为黄棕壤和黄褐土，暖温带为棕壤和褐土 ，温带为暗棕壤，寒温带为漂灰土，其分布与纬度基本一致。在北部干旱半干旱区域，表现为随着干燥度而变化的规律，东北的东部干燥度小于1，新疆的干燥度大于4，自东向西依次为暗棕壤、黑土、灰黑土、黑钙土、栗钙土、灰钙土、灰漠土、灰棕漠土，其分布与经度基本一致。这种变化主要与距离海洋的远近有关。距离海洋越远，受潮湿季风的影响越小，气候越干燥；距离海洋越近，受潮湿季风的影响越大，气候越湿润。由于气候条件不同，生物因素的特点也不同，对土壤的形成和分布必然带来重大的影响。
土壤垂直地带性分布
我国的土壤由南到北、由西向东虽然具有水平地带性分布规律，但是北方的土壤类型在南方山地却往往也会出现。这是什么原因呢？大家知道，随着海拔增高，山地气温就会不断降低，一般每升高100米，气温要降低0.6度；自然植被随之变化，土壤分布也发生相应的变化。土壤随海拔高度增加而变化的规律，叫做土壤的垂直地带性分布规律。
例如，喜马拉雅山由山麓的红黄壤起，经过黄棕壤、山地灰棕壤、山地飘灰土、亚高山草甸土、高山草甸土、高山寒漠土、直至雪线。喜马拉雅山具有最完整的土壤垂直带谱，为世界所罕见。
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