五个企业职能整理出来的五行图。起步时只要有人才（木）就可以开始从事代理销售（火）工作，销售即能开始赚钱（土），赚了钱再投入开发产品（金），有了产品再投入生产（水），这种顺序即是相生的关系。
五行理论是系统分析非常理想的工具。例如，用在企业管理的分析时，把企业分为产（生产）、销（销售）、人（人力资源）、发（研究发展）、财（财务）五个职能。其中人才一如树木的追求成长，属木。销售力求畅旺如火，属火。财务一如土地般滋养万物，属土。研发的目的在将财力转换成最有价值的技术、属金。生产追求如流水般的顺畅，属水。管理企业就在力求使其相生的能量朝向最大的方向成长，并且调节资源的分配，降低相克的力量维持企业的平衡发展。
我经常以一家台湾非常成功的计算机公司的创业过程作为例子来说明。这家公司最早在上世纪八十年代初期，由一群电子科系毕业的年轻人（人）募集了很少的资金成立，开始时从事代理微处理机芯片和开发系统的销售（销），在销售中慢慢累积资本（财），有了资本之后就投资进行产品的开发（开），开发了产品就投入生产（产），开始生产之后，公司开始大幅增加人力……
这家公司的创业途径，可以说完全依着五行顺序发展，因此起初所需要的资金最少，最终却创建了台湾最大品牌的计算机公司之一。如果一家企业从生产系统开始创业，相对的初期所需要投入的资金必定比较大，同时由于人才缺乏训练和整合，也缺乏销售系统的支持，创业的风险必定大得多，成功的机会也就小很多了。
一个朋友集资开发了一套软件系统，然后投入市场，经过了许多年的奋斗，最后以失败告终。分析他的失败，他是先有人才（人），但是跳过了销售这个环节，透过集资的手段取得资本（财），然后投入开发产品（发），进行生产（产），结果最终还是失败于销售这个环节。
由于在起步时跳过了销售这个环节，使得他们的产品在完成开发投入市场时，需要做许多调整，也就是起步所开发的产品并非完全依着市场的需要而做的。当产品推进市场时，必须尝试建立几种不同的销售体系来销售产品。这时整个公司已经形成了较大的规模，像艘大船一样，随便转个方向都很费力，也要付出很多的成本。企业有限的资源，就在几次的折腾之后消耗殆尽。
在企业经营的过程中，当用了过多人力（木），会出现财务（土）的困难（木克土）；成本（土）太高会给生产（水）带来难度（土克水）；生产（水）量过剩会给销售（火）带来很大的压力（水克火）；销售（火）成绩畅旺，会需要更多的新产品可以卖，给开发（金）部门带来压力（火克金）；开发（金）部门的工作量增加，需要更多的人才（木），人力资源部门的工作又增加了（金克木）。这是五个职能相克的关系。
企业在经营的过程，难免由于经营者的疏失，而造成内部功能的不平衡。某些部门资源投入过多，或发展太快，使其相克关系的另一个部门产生压力。管理企业最重要的工作就在于防止这种失衡现象的出现。
在企业不断运行中，如何利用有限的资源，保持五大职能相生的机制正常运行，促使企业不断地成长，同时避免相克机制的掣肘造成企业的伤害。经常维持这五个职能的均衡发展，是企业经营者和咨询顾问最主要的工作。这和中医治病时，医生使用各种手段，提升病人的血气能量，同时维持五脏六腑的平衡是相同的道理。
从这个例子说明五行理论并不是玄学，而是系统分析时很好用的一种理论模型和工具。当我们身体出现异常或不舒服症状的时候，现代医学教导我们这是“身体出现了故障”，也就是你生病了。随着教育的普及，这种观念已经根深蒂固地成为大多数人的直觉反应。这是一种对身体完全不信任的态度，认定我们的身体没有太高的智能，经常都会犯错，生病就是身体出现了错误的现象。
虽然现代医学在理论上认同身体有自愈的能力，但在实际诊断和治疗的过程中，却完全否定人体的自愈能力。从下列两项事实，即能说明这一点。
◎从来没有人在身体不舒服时，被医生诊断为：“你的身体正在修复某个器官。”医生总是说他的某个器官出了问题，“器官异常反应就是疾病”是现代医学的标准逻辑。
◎在各种检查的数值中，都会有一个正常值的范围，超出范围时，就被定义为异常，而异常即被归类为生病。医学上从未定义某些症状或检查结果是身体正在修复器官的现象。
从这两个事实看来，现代医学如果不是完全否认身体有任何自愈的能力，就认定身体修复器官时：
◎不会有任何不适的症状。
◎体内的化学检测指针不会有任何异常。
事实上，当我们皮肤被刀割伤时，一定会出现红肿、疼痛、发痒、结痂等不适的症状。常识判断，这些症状都是身体修复皮肤时必然出现的现象。“割伤”是病，后续的“红肿、疼痛、发痒、结痂”是身体修复伤口时产生的症状。最后掉下来的痂，则是修复过程中产生的垃圾。在伤口修复的过程中，医生只能在表面上涂上消炎药，所有生肌长肉的修复工作全是身体自己做的。就这个例子看来，很明显的身体存在着强大的自愈能力。这种治愈能力不但发生在皮肤上，在其他器官里也必定存在着。
同样的，身体内部的器官也存在着自愈能力。在自愈的过程中，身体也可能出现一段时间的不舒适，同时也会产生垃圾。皮肤上的垃圾掉到地上就算了，体内垃圾的排除，就没那么容易。由于这不是日常应有的垃圾，而是额外的垃圾，身体原有的排泄通道，可能因这些新增的垃圾而出现阻塞的现象，甚至身体会启用一些平时不用的排泄通道，因而出现了不适的症状。这时大多数人会由于身体的不适而到医院检查，进行验血和验尿，可能会出现异常的结果，而被判定身体生病了。那些血液和尿液中异常增加的垃圾，可能有一部分是身体修复时产生的。
人体在修复过程时，可能会产生一些不舒服的现象；有时候，这些反应或许只是显示身体正在复原，所以不需要马上就定义为生病了。
在观察自己和朋友的调养过程中，先后出现许多类似打喷嚏的修复症状。例如，感冒、蛋白尿、心悸、心律不整、短期失眠、尿频、喉咙痛、头痛、不明原因疼痛（经络痛）、脸部浮肿、腰酸背痛、湿疹、香港脚等症状。朋友中，也有人在调养过程中，曾经出现短期血液中的血脂肪、血糖、胆固醇突然大幅增高的现象。
当现有的检查体系把身体所有的不舒服全数归类为疾病时，这些身体修复机制所造成的症状，几乎全部被定义为疾病。这种情形，就需要思考下列几个严肃的问题：
◎现代医学到底有多少治疗手段，对抗的是身体的修复机制，而不是真正的疾病？当我们生病时，现代医学提供的是正面的协助，还是负面的干扰甚至破坏？
◎身体的修复机制被这些治疗手段干扰甚至终止之后，对身体产生了多少负面的影响？
◎有多少重病，是这类不当治疗手段长期累积所造成的结果？
◎现代医学可能连疾病的定义都存在着很大的问题。
许多养生方法中，都谈到当调养方向正确时，身体会出现许多不适的症状。并且为这种症状定义了一个名词：“好转反应”或“瞑眩反应”。这些“好转反应”很可能多数是身体修复机制所造成的症状。
管理学里，有两个做事的原则，第一个是“做对的事”，第二个是“把事情做好”。正确的工作方法，必须先选择对的事，再把对的事情做好。长期以来在医学体系里，似乎大多数人并没有想过选择“做对的事”，多数人只着重于“把事情做好”。许多人花了毕生的心血，也许只是把一件错误的事情做好而已。
中医有一句名言：“治病不治症。”当身体出现不舒服的症状时，医生必须透过辨证论治的推理手段，从症状依着身体运行逻辑的模型，找出真正的疾病根源。治疗的目标是疾病的根源，不是症状。
医生如果不经过这种推理的工作，直接把心力放在如何消除症状，有时候消除症状的手段，却可能使身体受到更大的伤害。治疗疾病的根源就是“做对的事”，用错误的手段消除症状，就算真的消除了症状，常常只是把疾病转到身体更深的层次里，这种情形就是“把错误的事情做好”。
以感冒为例，寒气刚进入身体时，先停留在身体的表层，这时喝点发热的食物或药物就能把寒气排出。排寒气时会出现打喷嚏、流鼻水或其他的不舒服症状。如果把这些症状当成疾病，把打喷嚏、流鼻水当成鼻炎来治，用药物直接终止症状，结果停止的是身体的排寒气工作，寒气只好继续留在身体里，时间长了，再往身体更深层的肺里转移，造成身体更大的伤害。
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