中国是世界上最早进入农业文明的国家之一，也是世界上最大的农作物起源中心。中国各族人民在长期的农业生产实践中，不断总结经验，出现了许多具有重要学术价值和深远影响的农业科学著作，其中最负盛名的为号称三大农书的《齐民要术》、《农书》和《农政全书》。
(1)《齐民要术》
北魏末年著名农学家贾思勰所编写的《齐民要术》是中国，也是世界上现存最早的一部完整的农书。全书共92篇，合成10卷，共11万字，包括各种农作物栽培、选种、育种，各种经济林木和蔬菜的生产和利用，家畜、家禽、鱼、蚕的饲养和疾病防治以及农副产品加工和酿造，造纸、生产工具等各方面的知识。《齐民要术》的突出成就之一是总结了北方人民在抗旱保墒中所采取的精耕细作、深耕细耙、中耕除草等成功经验，奠定了耕作学的科学基础。成就之二是研究总结了恢复提高土壤肥力的办法，肯定了间作套种和轮作制，建立起土地利用的技术基础。成就之三是积极提倡人工选择培育良种，首创人工选择说。书中仅谷物就收集了80多个品种，并且作了较为科学的分类。贾思勰的人工选择说，比达尔文《物种起源》中关于人工选择的记载要早1000多年，这足以说明《齐民要术》在古代科技史上的突出地位。
（2）《农书》
《农书》的作者、元朝农学家王祯经过10多年的潜心研究，于1313年完成此书。全书共37卷，13万多字，插图300余幅，内容可分为《农桑通诀》、《百谷谱》和《农器图谱》三部分。
《农桑通诀》相当于农业总论，概述了中国农业史和主要耕作技术，全面论述了垦耕、耙耕、播种、锄治、粪壤、灌溉、收获等作物栽培过程中的各项问题，显示了农业科学技术在北魏以后的新发展《百谷谱》分门别类地介绍了80多种粮食作物和经济作物的起源、品种和种植方法。《农器图谱》是《农书》中最有创造性，也是最重要的部分，占全书五分之四的篇幅。王祯在书中极其详尽地介绍了包括他自己创造的257种农具、农业机械和生活用具，并绘成图谱306幅。值得一提的是，《农书》最后还附有《造活字印书法》和《活字板韵轮图》，绘制了“轮转排字盘”这是中国印刷史上的一个创举。
（3）《农政全书》
《农政全书》为明末政治家兼科学家徐光启所编写，全书60卷，约50多万字，引证文献200多种。内容包括农本、田制、水利、农器、农时、开垦、栽培、蚕桑、牧养、酿造、制造、荒改等12大类。重点在于开垦、水利和荒改等几项，篇幅占全书一半以上，说明徐光启已认识到生产管理诸环节相互联系、彼此制约的重要性。
《农政全书》总结了中国农民宝贵的农业生产经验。徐光启全面研究棉花的选种和种植技术，并精辟地概括为，“精拣核、早下种、深根短干、稀料肥壅”14个字。他还积极试种刚从南洋传入不久的甘薯，详细介绍了甘薯的特点、栽培和储藏方法，并在江南和北京地区进行推广，取得丰硕成果。他还对蝗虫的产生、成熟、习性等作了认真的记载，使《农政全书》成为中国记载昆虫知识最早的书籍。他还对历代农业用水方法进行概括，提出用水五法，即用水之源，用水之流，用水之潴（湖泊等积聚水），用水之委（海水），作源作潴（凿井、挖塘、修水库）以用水，从而建立厂比较完整的用水理论。
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