常听到有人说“我喜欢洗桑拿浴。但医生说，洗桑拿浴对血压及心脏不好，所以不敢洗了。”但实际上，真是这样吗？
冬天，导致血压上升的原因，往往是由于血管的收缩，使血管变细，导致血流不畅。同时，盐分对血压也会产生不好的影响。也就是说，从胃肠吸收到血液中的盐分，吸附了血管周围的水分，结果造成血液中水分增加，由于心脏必须把这些多余的血液送出去，因而造成血压上升。
但是，在洗桑拿浴时，由于体表的血管扩张，出汗也很多。大家都知道：汗的成分是盐分、水分和代谢废物。造成“血管收缩”、去除“盐分”、“水分”时的桑拿浴，是导致血压上升的原因。
然而，由于温度增加使新陈代谢变得旺盛，心脏输送的血液量就会增加，血压的上升也许有几分是由此产生的。但即使考虑这一点，也很难说“桑拿浴使血压上升”就一定成立。所以，尽可能在洗桑拿浴的前后测量一下血压。
我们的心脏只有一个茶杯那么大。这么大点儿的心脏，却要向全身的组织和细胞不停地输送血液，还要从各处把血液抽吸回来。肌肉正是帮助心脏进行这一工作的重要装置。我们行走或挥动手臂时，肌肉收缩和松弛。这时，分布在肌肉中的血管就会随着肌肉的挤压进行收缩和扩张，促进血液循环。这也叫作“milking action（挤奶效果）”。因此，洗桑拿浴或洗冷水浴,使体表和肌肉的血管扩张和收缩，促进血液循环，就会减轻心脏的负担。
得了心功能不全，开始时往往会发生下肢肿胀、肺水肿、肝脏充血等全身水分蓄积的现象，形成了上面谈到的“水毒”状态。即心脏的力量下降（心脏缺血）时，随之水分的排泄就会降低。多余的水分如果继续在体内蓄积，就会加重心脏的负担，使病情进一步恶化。如果常洗桑拿浴，就可以通过发汗，排出水分,来减轻心脏负担。
鹿儿岛大学附属医院，通过大学伦理委员会的认可，从2000年4月开始，对心功能不全的患者实施桑拿浴疗法。同一所大学附属医院第一内科的郑忠和教授认为:桑拿浴是一种能大大改善心功能不全症状、放松身心的有效疗法，它可以起到显著的放松效果。郑教授同时指出:桑拿浴与泡热水澡不同，洗桑拿浴时,身体无须承受水的压力，仅仅得到其温热的效果。
洗桑拿浴的实际做法是: 躺在60℃的桑拿浴室中，经过15分钟的温热作用，体内温度（内脏等组织的温度）上升1℃。每天一次，每周三次。
对心功能不全的治疗，桑拿浴的温热疗法产生的效果，是“由于温热改善了末梢血管的内皮机能”（血液改善）的缘故。血压和心脏有问题的人，可以从洗60℃左右的低温桑拿浴开始，先尝试短时间桑拿浴。如果感觉很好，可以逐渐延长洗桑拿浴的时间。最长为每次15分钟，这是比较适宜的方法。
无论何时，都以本能地感觉“舒服”的程度为标准。
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