目前，老年性肺炎的发病率和死亡率呈上升趋势，原因是多方面的。客观上是由于机体老化、免疫功能下降、心肺等重要脏器功能储备减弱。主观上是由于对老年性肺炎的不典型临床表现认识不足，造成诊断延误和治疗措施不当。
老年性肺炎以冬春季发病率最高，约占全年的60％~70％。由于老年性肺炎容易并发心力衰竭、呼吸衰竭和休克昏迷，故其病死率极高。因此，如果发现老年人有感冒病史，精神状况下降，食欲减退或出现咳嗽、呼吸困难等症状时，要想到患上老年性肺炎的可能性，应及早到医院拍胸片明确诊断。
预防重于治疗。感冒是老年性肺炎的重要诱因，初春气候寒冷，老年人要适时增减衣物，注意防寒保暖，避免受凉感冒。一旦发生感冒或呼吸道感染要及时彻底治疗，不可在家硬扛，以防迁延不愈而发展成肺炎。
那么如何早期发现老年人肺炎呢？
65岁以上老年人感冒时出现下列症状应警惕患肺炎的可能：
（1）精神不好、疲劳、体温正常或者低体温（测量腋温≤36℃）。
（2）咳嗽频繁、脓痰多或伴有气喘。
（3）安静时呼吸频率加快，每分钟≥40次，常伴有口唇青紫等缺氧症状。
（4）使用听诊器听到肺部干湿性音。必须强调，胸部X线拍片可以早期发现确诊肺炎。
感冒是“百病之源”，最容易损伤肺脏，春季也是感冒的高发季节。因此，老年人一旦感冒了，应在家属的陪伴下，及时到正规医院检查和治疗，当症状有所缓解时，也不可放松治疗。
一、预防 ６５岁以上的老年人，尤其是患有慢性心肺疾病、肝硬变、肾功能不全、脾缺失等肺炎链球菌易感高危人群，主张应用２３价肺炎球菌疫苗，能使９０％的肺炎球菌疾病免于发生。
二、治疗 老年性肺炎一旦确诊，应抓紧治疗。
第一，正确选用抗生素是治疗的关键。尽早足量应用，必要时联合用药，并适当延长疗程。老年人口服药吸收不稳定，宜注射给药。老年人的肾功能已有明显减退，应慎用氨基糖甙类药。有肺脓肿形成时予以引流。第二，卧床休息，室内保持空气新鲜。如伴有胸痛可用少量止痛剂，体温过高者应予以降温。痰液粘稠、咳痰困难者可给予湿化治疗，另外，还要翻身叩背或进行体位引流，保持呼吸道通畅。适当活动，注意通便和避免用力，减少肢体静脉血栓形成或肺栓塞的发生，积极治疗各种并发症。
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