社日
我国历史上的相当长一段时期,其社会形态是典型的传统农业社会。在这样 的社会形态下,人们对土地有着极其深厚的感情。爱重之,必然神化之,因此土 地很早就是人们的祭祀对象,称作" 社" ;而重点祭祀的那个日子,就是" 社日 " ;有趣的是,我们今天所用的" 社会" 一词,早先也不过是社日的一种活动。
社字从示从土," 土" 是土地," 示" 表示祭祀,那么,社就是祭土地。早 先的土地神只是神灵,后来逐渐人格化,叫社会,俗称土地爷,而且有配偶神 (社母,俗称土地奶奶)。有时,土地神与谷神合祀,这就是古代所谓的社稷了。
古代享祀土地神的日子叫社日,一般春秋各一,后来则间或有四时致祭的。 宋人邱光庭《兼明录》等书称:社日一般用戊日,立春后的第五个戊日为春社, 立秋后的第五个戊日为秋社,大体在春分或秋分前后。汉代以前只有春社,汉以 后则有春、秋二社。春、秋二社祀神的功能有所分别,即所谓春祈秋报。春社主 要是祈求土地神保佑农业丰收,秋社则以收获报答感谢神明。
春、秋二社相比来看,春社的活动更多一些。春社按立春后第五个戊日推算, 一般在二月初二前后,而二月二相传又是土地神的诞辰,所以这一天的享祀也就 格外隆重。袁景澜《吴郡岁华纪胜》记苏州此俗说:二月二日为土神诞日,城中 庙宇各有专祠,牲乐以酬。乡村土谷神祠,农民亦家具壶浆以祝,神厘俗称田公、 田婆,古称社公、社母。社公不食宿水,故社日必有雨,曰社公雨。醵钱作会, 曰社钱。叠鼓祈年,曰社鼓。饮酒治聋,曰社酒。以肉杂调和饭,曰社饭。…… 田事将兴,特祀社以祈农祥。
无论春社还是秋社,人们面对的都是神明,本来该是极其严肃的。但中国的 人与神的关系十分微妙,或者说神也喜欢红火热闹吧,所以祀神除上香跪拜以外, 又有演戏酬神。对土地爷当然也不例外,于是就有了" 社" 的副产品,诸如社酒、 社肉、社饭、社雨等等,突出的是所谓" 社会" 、" 社火" 、" 社戏" 等。社会 也就是土地会,是人们在社日祭祀土地神的时候而举行的赛会,后来泛指节日演 艺集会。由专称到泛指,可以看出社的影响之大。社会在魏晋已经很是盛行,唐 裴孝源《贞观公私画史》载有晋人史道硕画《田家社会图》。旧时社会的一个关 目,就分肉吃——肉本来是祭土地,(早期只是野外堆起的一个土堆,《孝经纬 》:" 社,土地之主也。土地阔,不可尽祭,故封土以为社。" )祭完了,大家 一起分了吃。有肉当然要佐以酒,食肉饮酒又不能佐以娱乐,所以社会也就成了 祭神娱己的热闹所在。关于这社会的热闹情形,近人朱昆田一首《题钱舜举春醉 社图》描写极其详尽:坎坎鼓,蹲蹲舞,祈秋成,祀田祖。
田祖醉,彻酒脯。速翁媪将稚孺,相挽楼,来田头。草为茵,花为筹,酌大 瓢,相劝酬,日未落,饮不休。
或饱腹,或睅目,或拍手,或顿足。
或招或携或追逐,或号或笑或趜趗. 葫芦颈长盛余酒,茨菇叶香裹余肉。
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