腊月的最后一天叫除日，晚上叫除夕，民间也叫做“大年夜”、“年三十”，这天北方地区家家“易门神桃符春贴，遍地撒芝麻秸，陈设供果迎祖先。是夕辞岁，燃爆竹，家人设酒守岁。”（《历城县乡土调查录·习俗》）除日这天活动很多，主要有三个特点：一是响（放鞭炮），而是红（贴春联），三是火（点灯守岁）。
新春佳节，家家户户都要精挑细选一副春联张贴在大门两侧，以期待新的一年平安吉祥。春联已成为过年必不可少的物品。春联的内容十分丰富，一般大门上贴“忠厚传家远、诗书继世长”之类显示门第家风的春联，进门影壁墙上要贴“抬头见喜”、“万象更新”之类的吉利单联，中堂两边要贴“福如东海长流水，寿比南山不老松”之类祝寿的对联，店铺也要贴“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”之类寓意招财进宝的对联。
除贴春联之外，贴门神、贴福字、挂年画、贴窗花也是旧时北方人家为装扮节日气氛而不可缺少的习俗，寄托了人们对幸福生活的向往，也是对美好未来的祝愿。有的干脆将"福"字倒过来贴，表示"幸福已倒""福气已到"。
放鞭炮在北方也是十分流行的庆祝新年的方式。济南市场上可见的鞭炮种类很多，有小鞭、大鞭、大炮仗、小炮仗之别。孩子们特别喜欢玩“地老鼠”，点燃后在地上旋转发光发亮；还有“滴滴金儿”，最为小女孩儿喜欢。过年之前的腊月集上，有专卖炮仗的市面，有男孩的人家，会特地带着孩子到炮仗市上选购年货，正应了人们流传的一句话：“辞了灶，年来到，闺女要花儿要炮。”卖炮仗的商贩，在集市上也竞相燃放，招揽生意。过年放鞭炮，以多为胜，谁家在过去的一年有喜事，过年的时候就会多放鞭炮，以示庆祝。
夜幕降临，全家人便围坐在一起，其乐融融地享受丰盛的团圆饭了。团圆饭又叫做“除夕酒”、“年夜饭”、“合家欢”，家里如果有成员不能回家，也要为其摆上碗筷，留出位置，象征全家团圆。在民间有“好吃莫过饺子”的说法，在年夜饭中，饺子是不可或缺的一样。在团圆时，人们不会忘记已故的祖先，饭前会先到街上烧纸，意把祖先请回家中过年，全家团聚，追念先人。
旧俗春节从凌晨1点开始，一般由家长首先起来“发纸”，开大门前先放一挂鞭炮，然后才能说话。家里的男人们在家长的带领下祭拜天地神灵。
吃完团圆饭，要举行敬天仪式。在院当中置一供桌，摆上香炉、蜡台。供品很丰富，有馒头、枣饽饽、整鱼、整鸡、方肉、猪头、水果、糖果等，更岁饺子煮好后，也要先盛三碗给老天爷供上，按照老济南人的说法，只要家里有的好东西都要给老天爷。敬天仪式一般全家参与，由家里的老人带着给老天爷磕头，希望老天爷保佑一年平平安安。“供享供享神知，撤下来人吃”，敬天后，供品就撤下来，由家人分食。何时撤供，各地风俗不一，但济南的做法一般是年初一，这时最开心的就是家里的孩子了。
除夕之夜，一家男女老少围坐在一起，嗑瓜子、聊天，通宵不眠守岁，即是对逝去岁月的留念，又是对新一年美好生活的期待和憧憬。“年五更”新旧岁交替时刻，一家人吃“更岁饺子”，老济南人叫“五色馅”饺子。五色，是红、黄、绿、白、黑五种颜色，用胡萝卜、鸡蛋、菠菜叶、粉条、豆腐、黑木耳等拌成素馅，取新的一年素素静静之意。为求吉利，人们还常常将糖、红枣、钱币等包进馅里，吃到糖的人，表示来年日子更甜美；吃到红枣的人将早生贵子；吃到钱币的人表示钱财两旺。饺子一般在晚上十二点以前包好，待到半夜子时吃。在吃更岁饺子时，老济南人还会备上一盘凉拌菜，为用芥末调的豆腐，豆腐取“都福”；芥末与现在常见的芥末油不同，是一种糊状物，在使用之前要先发起来，因此取其“发财”之意，芥末也是只有在过年的年货市场上才可见，也有商贩挑着货郎沿街叫卖，生意很是兴隆。
拜年一般是先从一家人开始，晚辈给长辈拜年，平辈之间互相拜年；然后进行近拜，就是给没出五服的长辈拜年；最后是远拜，给出了五服的长辈和亲朋好友拜年。旧时拜年要磕头，现在一般就说“过年好、恭喜发财”之类的吉祥话了。长辈们则把“压岁钱”分给孩子们，每逢过年，济南大大小小的店铺会由一个持股掌柜带着一个学徒，拿着字号的名片到到常来常往的大主顾家拜年；每至元宵节，会在店内请人观灯，节后招待老主顾的男宾，谓之“请春酒”。过去趵突泉南侧围屏街北建有药王庙，祭祀药王、药神神农氏、及历代名医，每逢正月初一，开药店、药铺的药界同仁们便回到此焚香敬神，祈求来年生意兴隆，平安顺利。
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